3組數字藏着17億寶藏 神秘「比爾密碼」200年無人破解

莫里斯朋友將比爾的事寫成小冊子出版,裡頭附上了3組密碼 。(圖/翻攝自維基百科

國際中心綜合報導

200年來,無數的尋寶迷、解謎高手科學家甚至是美軍,都在嘗試破解一組記載在小冊子上的密碼,希望能解開密碼得知隱藏的寶藏位置,取得價值6000萬美元(約合新臺幣17億元)的寶藏。他們有人花費了一輩子、有人花光財產、甚至也有人以「接力解謎」的形式流傳了好幾代,至今卻仍然沒有任何一個人能成功解開密碼,神秘寶藏也仍舊藏匿在維吉尼亞州(Virginia)的某個角落,等待被髮掘。

根據《Mental Floss》報導,這組密碼被稱爲「比爾密碼」(Beale ciphers),最早出現在一本1885年出版的小冊子《The Beale Papers》上。維吉尼亞州華盛頓旅館(Washington Hotel)的主人莫里斯(Robert Morriss)1822年受到一位自稱比爾(Thomas J. Beale)的房客委託,替他保管一口上鎖的鐵箱10年,若他沒有在10年間取回箱子,莫里斯就可以開啓這個箱子。比爾告訴莫里斯「因爲盒子內除了給你的說明信之外,其他文件都是難以解讀的,因此我會將解讀這些文件的鑰匙交給一位朋友,而他則會在1832年將鑰匙郵寄給你。」

然而23年過去了,比爾仍然沒有來取回鐵箱,也沒有任何解碼鑰匙寄來,因此莫里斯決定打開箱子,他發現裡頭放了2封信,以及3張寫滿數字紙條。信上寫道,比爾和友人1817年在德克薩斯州聖達菲(Santa Fe)挖掘到大量金銀財寶,爲了保持安全,他將寶物藏匿在維吉尼亞,而三張數字紙條就是提示,第一張寫下了寶藏的位置;第二張是寶藏的內容;第三張則是比爾與友人親屬名字。比爾希望莫里斯解開三組密碼之後,將金銀挖出,給予他們的親人。然而,莫里斯耗費了數十年光陰,仍然無法解開任何一組密碼,他在死前將這個秘密告訴了朋友,希望朋友能接替自己繼續解謎,這名朋友發現第二組密碼與美國《獨立宣言》有所關連,但除此之外仍一無進展。於是他以匿名的方式出版了一本小冊子,裡頭完整附上密碼內容,期盼日後有其他人能讓寶物重見天日。

▲ 三組數字密碼中,僅有寫着寶藏內容的第二組密碼被人破解。(圖/翻攝自維基百科)

據悉,比爾密碼用的是一種轉換密碼,每個數字都代表字母表中的一個字母,解密者必須擁有一個密匙,透過密匙來將數字轉換成某個文本中的單詞來閱讀,不過最大的問題在於,沒有人擁有關鍵的密匙,因此所有人只能像無頭蒼蠅般做各種推測,幾乎全部書籍文本及文化都已經有人提出假設,但最後結果證實都與密碼無關。一直到現在,也只有關於寶藏內容的第二組密碼被解開而已,其餘兩組依然是困擾衆人世紀難題

第二組密碼的內容:「我在貝德福德郡距離Buford酒館約4英里,6英尺深的洞穴地窖埋藏了要給第三組密碼所指定的那些人的物品:1819年11月第一次存入的物品有1014磅的金和3812磅的銀。1821年12月第二次存入的物品有1907磅的金和1288磅的銀,加上總值約13000美元的珠寶,這些物品儲存在蓋上鐵蓋鐵罐內,鐵罐被放置在結實石壁上,並被其他東西所覆蓋。而第一組密碼清楚指明瞭藏寶地點,所以很容易就能找到它。」

貝德福德郡成爲不少尋寶迷的朝聖地點,大家手持金屬探測器磁石,期待能夠幸運找到「失落的寶藏」,也仍有許多人不死心的繼續廢寢忘食的嘗試解開其他兩組密碼。然而,有專家懷疑,2個世紀以來人們試過這麼多方法,仍未能尋獲寶藏,也許比爾的寶藏、還有這整套密碼其實都是假的,「說不定這本小冊子就是比爾自己寫的,一切都只是比爾與他朋友的玩笑而已。」