兩岸「外交休兵」結束 巴拿馬總統:2007年就想與中國建交

巴拿馬總統瓦雷拉(Juan Carlos Varela)表示,2007年就有和中國建交的念頭。(圖/翻攝自Juan Carlos Varela推特)

記者楊絡懸綜合外電報導

臺灣建交多年的巴拿馬日前與中國建交、和臺灣斷交。正於美國華府的巴拿馬總統瓦雷拉(Juan Carlos Varela)21日表示,巴拿馬和臺灣有着很好的友誼,但因兩岸「外交休兵」(diplomatic truce)結束,身爲巴拿馬總統選擇和中國建交是「正確的決定」。

瓦雷拉參加華府智庫美洲國家對話」(Inter-American Dialogue)座談活動時表示,2007年就有和中國建交的念頭,他當時建議臺灣外交官以及「訪問巴拿馬的臺灣總統」,如果兩岸結束「外交休兵」,那麼巴拿馬就會轉向中國。

「巴拿馬重要的盟友——美國。在決定與臺灣斷交之前,就有打電話告知美國的朋友。」瓦雷拉說,2008年前總統馬英九領導國民黨贏得選舉,提出兩岸「外交休兵」而沒有惡性競爭,當時經濟貿易投資旅遊觀光交流都滿「成功」;如今政治情況改變,兩岸關係不再緩和,「巴拿馬只好改變外交承認。」

▲瓦雷拉強調,巴拿馬不是第一個「改變外交承認」的國家。(圖/記者季相儒攝)

「美洲國家對話」座談會後開放提問,有臺灣記者詢問,爲何巴拿馬選擇在這個時間點與中華民國斷交?是否考慮地緣政治因素?事前是否有告知美國關於巴拿馬與中華民國斷交的決定?

瓦雷拉以聖多美普林西比及幾個月前甘比亞選擇與中國建交爲例,當時他就致電問臺灣朋友「外交休兵」的情況,得到的答案是「結束了」,於是巴拿馬政府開始和北京談判協商。他強調,巴拿馬不是第一個「改變外交承認」的國家,哥斯大黎加2007年6月就和中華民國斷交。

「與臺灣斷交3、4小時前就有致電給美國的朋友。」瓦雷拉表示,如果兩岸「外交休兵」結束,巴拿馬就會改變外交承認,即使和美國有堅定的夥伴關係,但也不需要得到誰的許可,「因爲巴拿馬是主權國家。」他也解釋,哥斯大黎加轉向與中國建交後,兩岸關係有改善,也有「外交休兵」;或許在巴拿馬之後,兩岸仍可討論「外交休兵」,但最重要的是,「巴拿馬沒有要求任何東西,什麼都沒有要求。」

▲瓦雷拉認爲,與中國建交是一個非常正確的決定。(圖/翻攝自Juan Carlos Varela推特)

至於爲何會有如此重大的決定,瓦雷拉說,2007年,他參加中國舉行的世界特殊奧運會,在上海看到臺灣運動員以「中華臺北」參與,也對中國經濟發展深刻印象,當時他就和北京官員說,「如果我成爲巴拿馬總統,我就會轉向和中國建交。」

瓦雷拉表示,「中國是世界第二大經濟體,也是巴拿馬運河第二大用戶。因此身爲巴拿馬總統,對於巴拿馬人民、經濟、社會而言,這是一個非常正確的決定。」中國在巴拿馬當地投資許多建設,讓他相當看重中國的經濟實力,也期待巴拿馬能和中國更加深化,未來有機會再訪問北京與上海。

華府這場「美洲對話」座談廣受拉丁美洲國家的矚目,包括臺灣的邦交國瓜地馬拉宏都拉斯等駐美大使館都有派員前往聆聽。瓦雷拉最後強調,這只是巴拿馬的政治決定,「臺灣一直是巴拿馬很好的朋友,我希望友誼長存。」

"Taiwan has been a good friend of Panama & I hope we can continue our friendship. But this's a political decision for Panama." #VarelaInDC