南極消失海冰層 約不列顛羣島5倍大

地球暖化已對南極冰層造成衝擊,9月南極海冰層面積再創歷史新低。圖爲2019年2月中國南極中山站附近的冰蓋、冰川與冰山。(新華社)

地球暖化已經對南極冰層造成衝擊,9月南極海冰層面積再創歷史新低,英國廣播公司(BBC)報導,目前南極的海冰層面積已經小於1700萬平方公里,低於歷年9月平均面積高達150萬平方公里,消失冰層面積約是不列顛羣島的5倍大,而冰層的消失將恐使極端氣候更加惡化。另外,今年由於極端氣候造成各地野火和洪災頻傳,聯合國統計,利比亞東部城市德納(Derna)洪災,目前死亡人數已攀升至1萬1300人,尚有逾萬人下落不明。

根據衛星監測資料顯示,圍繞在南極大陸的海冰(sea-ice)面積已經低於歷史水平,漂浮在南極海上的冰層面積已經小於1700萬平方公里,低於歷年9月平均面積達150萬平方公里,這些消失冰層面積約是不列顛羣島的5倍大。南極海冰從3月到10月,就是南極的冬季結冰期,在過去7年中有3年夏天,包括今年2月在內,海冰層面積數度打破歷史最低紀錄。

海冰層可以保護陸上冰層,南極廣大的冰原可以影響地球溫度,白色冰層可以反射日光,同時冷卻底下的海水,海冰層消失,將使南極從地球「冰箱」轉變成「暖氣」,造成海水吸收更多的熱,又進一步融化更多的冰。美國國家冰雪數據中心(National Snow and Ice Data Center)的麥爾(Walter Meier)指出,這實在是相當令人吃驚的現象。

另外,極端氣候造成多地嚴重水患,風暴丹尼爾(Storm Daniel)本月10日登陸利比亞,強風驟雨帶來的洪水造成瓦迪德納河(Wadi Derna river)上游2座水壩潰堤,大水肆虐後,德納市(Derna)大片街區和不計其數民衆被衝進地中海。在暴風雨襲擊利比亞東北部近1周後,德納的局勢仍然嚴峻。聯合國昨日引用利比亞紅新月會的消息指出,德納洪災死亡人數已攀升至1萬1300人,另有1萬100人仍然下落不明。