氣候變遷、聖嬰現象影響 澳洲大堡礁恐陷白化危機

海洋溫度升高,已引起大規模珊瑚白化,澳洲大堡礁(Great Barrier Reef)的情況可能會再次惡化,圖爲2017年的大堡礁白化珊瑚。(圖/路透社)

澳洲海洋科學院今天表示,如果海洋溫度升高於今年稍後引發另一次大規模珊瑚白化事件,澳洲大堡礁(Great Barrier Reef)的情況可能會再次惡化。

法新社報導,在2022年一次白化事件使大片生機蓬勃的珊瑚變成病態的蒼白之前,大堡礁的部分區域原本顯示出良好的恢復跡象。

澳洲海洋科學院(Australian Institute of Marine Science, AIMS)表示,雖然大堡礁的情況經過2023年「相對溫和」的夏季後穩定下來,大堡礁仍處於危險的境地。

澳洲海洋科學院院長瓦成費爾德(David Wachenfeld)指出,「由於氣候變遷導致更頻繁和嚴重的白化現象」,大堡礁面臨的風險增加。

澳洲氣象局表示,聖嬰現象(El Nino)氣候型態在未來幾周內「可能會」在澳洲出現,這將爲太平洋帶來更高的溫度,以及再次增加珊瑚白化的風險。

自4月以來,全球海洋平均溫度一直在打破季節性的高溫紀錄。

今年早些時候,一組聯合國教科文組織(UNESCO)專家未將大堡礁列入「瀕危」名單,澳洲因此獲得短暫的喘息機會。

大堡礁是澳洲最主要的旅遊賣點之一,若將其列入瀕危名單,可能會嚴重影響對國際遊客的吸引力。

聯合國教科文組織在2021年發佈一份嚴厲的報告後,曾考慮將大堡礁列入「瀕危世界遺產名錄」(List of World Heritage in Danger),但在澳洲前保守派政府強力的遊說下暫緩了這項決定。

取而代之的是,聯合國教科文組織在澳洲設立監測團,以評估污染、捕撈、氣候變遷和珊瑚白化的影響。

研究員恩斯利(Mike Emslie)表示,即使是最輕微的白化事件,也可能爲大堡礁的恢復「踩下煞車」,他指出:「這意味着大堡礁仍可能因爲頻繁的干擾而衰退。」