約基奇率領掘金在關鍵比賽中擊敗森林狼，登上西部第一！

丹佛——週二晚上，《The Athletic》詢問了丹佛掘金隊的超級巨星尼古拉·約基奇，問他週三晚上對陣明尼蘇達森林狼的比賽有多重要。

約基奇搖了搖頭，說這場比賽很可能決定西部聯盟的第一位置並不重要。

“我不認爲這是一場非常重要的比賽，”在掘金擊敗猶他爵士隊後，約基奇說。“當然，我們會去打比賽，爭取贏球。但我認爲人們只是把它說成是一場重要的比賽。希望會有趣。”

雖然對聯盟最佳球員表示尊重，但掘金隊週三晚上的比賽卻像是一場重要的比賽。約基奇以真正的大賽方式表現出色。邁克爾·馬龍（Michael Malone）執教時也像是一場重要的比賽，他排出了他的季後賽第二陣容，其中包括阿隆·戈登（Aaron Gordon）在中鋒位置上的出色表現，並縮短了輪換時間。最重要的是，丹佛的執行力，他們命中球的能力以及他們在防守端的能力都表明了掘金隊確實想要這場比賽。

結果是在波爾中心（Ball Arena）一座充滿活力的爆滿觀衆面前，以116-107擊敗明尼蘇達。而進一步的結果是掘金隊在西部中有了登頂的主動權了，並且將獲得西部季後賽的主場優勢。由於西部球隊實力強大，這也帶來了一些不利因素。達拉斯獨行俠正在成爲第五名的球隊，他們現在真的是一支危險的球隊。金州勇士或洛杉磯湖人可能會獲得第八的球隊，他們都比典型的西部第八的球隊更好。

但是，如果你是丹佛掘金隊，你想要一些東西。你希望通過常規賽，在季後賽擁有主場優勢，因爲在波爾中心球館，掘金隊幾乎不可能被擊敗。你希望球隊處於巔峰狀態，而掘金隊正在做到這一點。你希望保持健康，而丹佛正在恢復控衛賈馬爾·默雷（Jamal Murray）的狀態。約基奇一邊說一邊去抨擊森林狼的前場在下半場，這讓他週二的喜劇路線更加完美。當然，週三晚上很重要，而掘金隊則出戰了這場比賽。他們看起來像是衛冕NBA冠軍，他們看起來像是一支應該被看好能夠從西部突圍並重返總決賽的球隊。

約基奇對比賽的影響幾乎達到了瘋狂的程度。他拿下了41分。他20次出手中有16次命中。他搶下了11個籃板。他送出了七次助攻。他在第三節後期接管了比賽，當他們在第四節控制比賽之後，掘金隊就再也沒有回頭。如果他們贏得剩下所有比賽，根據他們的賽程對手，他們將鎖定西部第一的位置，不管周圍發生了什麼。

在勝利的後期，球迷們在波爾中心球館高呼着MVP的歡呼聲。而那可能會在幾周後出現。但就目前而言，無論約基奇認爲這場比賽重要與否，掘金隊都拿下了他們本賽季最重要的一場勝利。