雜誌精選》最潮養雞農 以衝浪精神翻轉養雞新印象

元榆牧場創辦人陳立言,以「衝浪精神」養出肉質緊實、口感Q彈的衝浪雞,以生食、熟食等各式產品進入市場。(攝影/Carter)

人需要運動,雞當然也不例外!元榆牧場創辦人陳立言,褪去工程師高薪工作,回高雄幫家裡30多年養雞事業打拚,熱愛衝浪與自由的他,飼養的黑羽土雞也被當作人一樣平等對待,自然放牧、讓雞自由運動,以「衝浪精神」所養成的「衝浪雞」,不只肉質緊實、口感Q彈,也吃得健康。

擁有臺大研究所學歷,原於百大企業擔任工程師,但安穩的生活卻讓陳立言感到無趣,在迷上衝浪後,發現每當一道道海浪迎面而來,站在浪板上的自己,雖然不知道能否衝上浪頭,但那股雀躍心情,纔是人生趣味,「未知的挑戰」纔是內心向往,於是他脫下工程師無塵衣,回家鄉改行當雞農,展開人生最大冒險。

返鄉當雞農 打造「元榆牧場」年輕化品牌

父母總是早出晚歸,且回家時全身髒兮兮、味道也不好聞,這是陳立言從小對養雞業的印象,而在走進父親的養雞場,實際親身學習養雞後,最初因經驗不足、敏感性不夠,遇到雞隻死亡,慌張之餘、只會急着找答案,隨着經驗累積後,瞭解如何對症下藥,現在看到雞隻狀況不佳,就能初步推斷原因。

雖然這些學習過程讓雞場損失不少,但重要的是,他從中發現許多發展方向!因此不同於父親單純養雞,他成立「元榆牧場」品牌走入市場,除了經營一級產業養雞,也投入二級加工生食熟食產品、三級服務銷售,且品牌年輕化,透過社羣網路和多種行銷通路合作,以新思維爲傳統產業帶來契機。

半開放式牧場、架設大量棲架,讓黑羽土雞盡情跳躍,提高運動量,長成緊實、口感Q彈的肉質。(圖片提供/元榆牧場)

低密度、真無毒、熟齡化 重現兒時雞湯回憶

在陳立言的童年記憶中,小時候逢年過節全家團聚,桌上那碗暖呼呼的雞湯,湯頭香甜、肉質紮實,是令人回味無窮的好味道,但現在養雞技術進步,雞隻成長速度加快、飼養時間減少,如今市面上吃到的土雞肉,少有過去那番滋味,把小時候的味道找回來,是元榆牧場的初衷,相信好食物就該是自然的飼養,自由的成長,從牧場到餐桌除了簡單調味什麼都不加,就能享受來自食物的純粹與美好。

爲此,他打造「低密度」的半開放式牧場,架設大量棲架,讓活潑好動的黑羽土雞,平時可在室外盡情奔跑、跳躍,提高雞隻運動量,下雨時可躲在室內降低染病風險;堅持全場無投藥、不施打抗生素,通過各項安全檢驗貫徹「真無毒」理念,並堅持飼養超過16周以上,「熟齡化」讓衝浪雞擁有更好口感。

除了經營一級產業養雞,也投入二級加工生食熟食產品、三級服務銷售。(圖片提供/元榆牧場)

翻轉傳統養雞業科技管理、社羣行銷樣樣來

目前元榆牧場共有10個雞場遍佈南部各區,雞場大部分爲租用,在設備創新上較有難度,但他們重視科技數據管理,因爲對養雞業者來說,雞隻染病是最麻煩的事,若一有狀況造成雞隻大量死亡,每天都是在燒錢!所以針對不同場區擬定不同防疫計劃,以確保養出來的雞都是健康、安全又美味。

看準現代人生活習慣,元榆牧場的產品從生食到熟食、從全雞到小包裝通通都有,熟食部份甘蔗雞、鹽水雞、醉雞等都是明星商品,真空包裝的即時料理,只要將雞肉退冰加熱,美食輕鬆上桌。元榆牧場也經常在社羣平臺跟消費者交流,拍影片分享美味食譜,門市風格新穎年輕化,拉近彼此間距離,讓更多人瞭解他們的品牌與理念。

甘蔗雞(左)、醉雞(右)等熟食都是明星商品。(攝影/Carter)

建立公司文化 要把雞賣到全世界

元榆牧場8年發展下來,從1個人變成100人,年僅36歲的陳立言,當起老闆很不一樣,他希望與員工如同朋友,不要叫老闆、叫名字就好,儘可能將公司資訊透明化,同時也鼓勵大家互相讚美;位於高雄彌陀區的總部去年剛完工,他認爲,工作就是生活,給予員工舒適的工作環境之外,希望明年增加軟性活動,照顧員工的身心靈。

當員工越來越多,就必須建立起公司文化,該找怎樣的員工、如何進行內部溝通等都是挑戰!希望把大家凝聚在一起,帶着公司往前走!他最遠大目標就是「把雞賣到全世界」,但因臺灣爲禽流感疫區,難度極高,面對挑戰他還是樂在其中,他笑着說,努力30年到退休應該有機會。

本文作者:王亭雲

《高雄畫刊》2023/01