中國AI晶片急於改用國產 性能隱憂左右AI產業發展

中國的人工智慧(AI)相關大型企業正在加緊將晶片切換爲中國國產。(示意圖/達志影像/shutterstock)

中國的人工智慧(AI)相關大型企業正在加緊將晶片切換爲中國國產。原因是以往多采用美國輝達的產品,但由於美國政府的出口管制,採購變得困難。雖然華爲技術等作爲替代企業而備受關注,但由於性能方面等的隱憂,可能會對中國AI產業的發展產生負面影響。

日經新聞報導,一連串的禁運令阿里巴巴集團、騰訊控股和百度等中國互聯網大型企業也受到影響。爲了開發和提供生成式AI,必須在自己企業的伺服器上搭載AI晶片,2023年確保輝達產晶片的庫存的趨勢加強。

輝達計劃向中國出口符合最新禁運規定的晶片,但在目前,多數中國互聯網大型企業正加快轉向中國國產。這是因爲預計美國商務部今後還將繼續實施新的管制,使用輝達晶片的風險正在進一步增加。

作爲替代者而受到關注的是華爲。華爲在受到美國製裁的情況下,與中國晶片龍頭中芯國際(SMIC)聯手,推動「7奈米」的高性能晶片投入實用,並於去年8月推出了搭載該晶片的智慧手機。華爲正在對外銷售利用AI晶片「Ascend」的設備和服務。

中國大型互聯網企業的高管對於Ascend表示,「雖然性能不如輝達產品,但可以毫無問題地使用」。

其他中國的晶片企業也將輝達無法進入中國視爲商機,正在展開行動。海光信息技術從2023年秋季開始供應新的AI晶片「深算二號」。海光2023年末向投資者表示,「正在與百度和阿里巴巴推進構建AI基礎設施的工作」。新興的摩爾線程智慧科技公司也在2023年末發佈了AI晶片「MTTS4000」,宣稱很容易從輝達轉移數據。

中國AI晶片的國產化備受關注,但另一方面,課題是量產化。美國商務部將海光等多家中國晶片企業列爲出口管制的對象。這些企業沒有自己的生產設備,與世界晶片製造大型企業臺積電等企業的交易正受到限制。

量產化的措施對華爲來說也任重道遠。總部位於上海的研究公司86Research(八六證券研究)的分析師柴克文(Charlie Chai)對於華爲的Ascend指出,雖然性能與輝達產品相近,但由於製造工序等問題,未來差距可能會擴大。有部分報導表示,有觀點認爲Ascend的良率僅爲2成多一點。

中國政府旗下的調查公司1月提出預測稱,中國AI產業的全球市佔率到2035年將超過30%。不過,如果晶片的國產化停滯不前,與美國等國家的技術差距將會拉大,AI的性能也會落後。在逆風下,華爲等企業的技術開發能走多遠,將左右今後中國的AI產業。