自體幹細胞修補脊髓損傷有效且安全 7成患者有所改善

美國妙祐醫療收集皮下的肥胖細胞(FatCells),找到它的前驅物-間質幹細胞(mesenchymal stem cells)。這是人體中最常見的幹細胞,經過反覆研究,它們被證明功能與胚胎幹細胞、骨髓幹細胞、臍帶血幹細胞都相同。(Mayo Clinic )

脊髓是人體的神經主幹道,一但損傷就會造成癱瘓。據世界衛生組織稱,全世界每年有 25 萬至50萬人遭受脊髓損傷,因此再生醫學界一直在想辦法克服這個難題。被譽爲「萬能細胞」的幹細胞是最可能修復脊髓損傷的材料,現在美國一間著名的醫院,在初期的幹細胞實驗療法中,也獲得令人可喜的進展,10名患者有7成出現功能改善,即使沒有改善,至少也沒有惡化。

醫療訊息(MedicalxPress)報導,美國著名的妙佑醫療集團 (Mayo Clinic ),對脊損患者進行自體幹細胞治療,是利用患者自身脂肪幹細胞,已確定這是安全的,並且可以改善脊髓傷害後的感覺和運動。改進的部分包括針刺和輕觸測試時,患者的感覺有所增強,肌肉運動羣的力量增強,以及腸道功能,尤其是自主肛門收縮都有恢復。

研究團隊利用美國脊椎損傷協會 (ASIA) 損傷量表,來判斷10名患者的治療後表現,有 7 名參與者表現出改善,雖然3名患者沒有任何反應,但至少他們沒有惡化。

治療僅出現小程度的副作用,最常見的副作用是頭痛和肌肉骨骼疼痛,這部分可以透過非處方治療解決。

在這項多學科的臨牀試驗中,參與者的脊損原因各有不同,包括車禍、跌傷和其他原因,其中6人傷於頸部;4人傷於背部。參與者的年齡從 18 歲到 65 歲不等。

參與者的幹細胞,是從腹部或大腿,以1至2 寸的切口,收集到少量的脂肪幹細胞。在隨後的四個星期,這些幹細胞在實驗室裡培養,擴增到1億個,然後注射到患者下背部的腰椎。經過兩年多的治療,每位參與者接受了 10 次評估。

論文第一作文拜登博士(Mohamad Bydon)說:「我們知道幹細胞會向發炎區域移動,在本例中是脊髓損傷的位置,但細胞與脊髓相互作用的機制,目前尚不完全清楚,不過它們確實表現出修復的功能。」

脊髓損傷後,製造新細胞的能力極期有限,患者通常在受傷後的前 6 至 12 個月內會有一定程度的改善,但是在受傷後的12至 24 個月,改善通常會停止。

而這一次實驗,出現了意想不到的結果,兩名頸椎損傷的患者,在受傷後 22 個月接受了幹細胞治療,結果ASIA 量表提高了一級。3名胸椎完全損傷的患者中的兩名,治療後ASIA上升了2個等級;也就是說,每個人都恢復了一些感覺,以及受傷位置以下的一些控制能力,這是非常好的現象。

拜登博士說,下一步要評估幹細胞療法的有效性,以及最能受益的患者類羣。