百萬換機潮來了!3G系統6月關閉 電信三雄搶客

臺灣3G系統將在6月30日關閉,屆時手機如果沒有VOLTE功能,將無法進行語音通話。(圖/報系資料、黃鵬傑攝)

隨臺灣電信業整並,去年臺灣大並臺灣之星、遠傳並亞太電信,電信五哥變三雄,今年電信業將再添變局,依國家傳播通訊委員會(NCC)規劃,全臺3G系統6月30日關閉,屆時3G用戶手機「啞巴」無法通話,再掀一波換機潮。

「外界預期有上百萬支的3G手機需要換機,數量不容小覷,肯定可以讓持續下滑的手機銷量稍微回穩。就看電信商怎麼刺激這些用戶換手機了。」手機通訊行業者告訴CTWANT記者。

據NCC統計,全臺行動用戶已達2981萬,其中約2800萬戶使用具有VoLTE(Voice over LTE,4G網路傳送語音服務)通話功能之手機,推算約180萬左行動用戶手機沒有VoLTE功能,因此3G系統關閉後,手機將無法通話。

對於3G系統關閉推升的換機潮,業者樂觀以待。市調機構GFK統計,除了2020年蘋果推出平價機種iPhone SE,臺灣全年手機銷售量從2015年以來, 可說是年年下滑,從九年前的??,到2022年剩504萬臺,2023年更跌破500萬大關,僅剩479萬臺。

回顧臺灣行動電話業務發展,從1996年2G系統營運開始,極盛時期全臺一度超過2500萬門號,接着2003年到2005年各電信業者陸續開通3G系統,3G用戶數到了2008年11月來到約1200萬戶,一舉超越2G用戶, 2G系統則在2017年6月30日關閉,結束2G時代。

相較於覆蓋率密度較高的4G及5G系統,3G系統的退場,也可有助於節電需求。(圖/臺灣大提供、遠傳提供)

隨着4G系統2014年終開臺,NCC於2018年底停發3G系統執照,並訂出3G系統「落日」條款,也就是2024年6月30日關閉。4G系統才服役六年,也就是2020 年6月,臺灣又進入5G時代。

這些3G、4G、5G到底有何差異?「2G主要是語音打電話與傳送簡訊。3G除了打電話跟傳簡訊,跟2G最大的差異,是可以用手機或平板上網是,但因爲網路頻寬不夠大,速度也比較不順暢。4G則主要用途爲上網,其頻寬比3G大,因此行動上網速度快很多倍。」臺灣電信產業協會分析。

電信商的3G執照已在2018年到期,4G執照則將可用到2033年。(圖/報系資料照)

「這次3G系統關閉,跟六、七年前的3G升級4G不同,當時爲確保3G服務後續並不會中斷,NCC准許各家電信業者的 3G網路移入4G系統作爲『異質網路』功能,也就是3G系統的SIM卡有VoLTE功能。」電信商表示。

電信商指出,當時,3G用戶打電話時,是降到3G系統,原本的4G上網功能受到影響,4G用戶打電話時,因語音及上網功能都走4G系統,不需要切換到3G網路,不僅可快速接通,也不會因爲語音通話而降低上網速度。此外,2020年後經NCC型式認證的手機,均具備VoLTE功能。

消費者要如何知道自己的手機有沒有VoLTE功能?通路商告訴CTWANT記者,以iPhone手機爲例,在「設定」中選擇「行動服務」,之後選擇「行動數據選項」,然後選擇「語音與數據」,之後點選最下方的「VoLTE」開關;至於安卓手機,只要是Android 12版本後,已無需設定手機,只要向電信商申請VoLTE服務即可。