美國新冠肺炎疫情持續擴散,貝萊德(BlackRock)執行長芬克(Larry Fink)上週五說,戴口罩能協助美國經濟快速復甦,這跟達拉斯聯準銀行總裁卡普蘭(Robert Kaplan)上週二認爲,戴口罩是美國人振興經濟最重要做法的意見互相呼應。
美國許多地區逐步解除封閉措施後,因爲新增確診人數飆升而令部份地區暫停重新開放計劃。
對於疫情持續蔓延給美國經濟造成影響,芬克認爲若所有美國人都戴口罩,美國就能更快速地解除疫情危機。
他擔心確診與死亡人數持續攀升,美國就必須再次採取封閉措施,這對中小型企業來說將是「艱困時期」。
卡普蘭也有同樣憂慮。他擔心外界預期的經濟回升會「有點熄火」。儘管財政與貨幣等政策在重振經濟上扮演重要角色,但在疫情持續擴散之下,這些政策措施反而不如全民戴口罩和遵守防疫指引等重要。
高盛最近研究發現,規定全民戴口罩能降低新增確診人數增長率,防止美國因再次採取封閉措施而讓國內生產毛額(GDP)損失5個百分點,這相當於讓美國避免1兆美元的經濟損失。
美國包括芬克跟卡普蘭等愈來愈多公共衛生專家、政治人物和商界領袖,一再敦促民衆戴口罩來防疫。
美國疾病管制與預防中心(CDC)主任芮斐德(Robert Redfield)上週四提出若全民戴口罩,疫情的爆發就可望在四周到八週內「受到控制」。
儘管有證據顯示戴口罩能降低疫情擴散速度,但戴口罩問題在美國卻依舊被政治化。芮斐德認爲戴口罩是公共衛生議題而不是政治議題,所有人都有戴口罩來防疫的責任。