本土超級水果吃過沒? 餘甘子抗氧化、護肝又防癌

甘子主要分佈在熱帶亞熱帶地區臺灣以南投、苗栗栽種最多,每年8到12月爲採收期。(圖/pixabay)

外表晶瑩翠綠入口硬脆、酸澀而後滿口甘甜」是對餘甘子的第一印象。原本以爲是一種新的水果,沒想到它早就已經在臺灣生活了300餘年。

餘甘子主要分佈在熱帶和亞熱帶地區,包括中國、印度印尼馬來半島,臺灣以南投、苗栗栽種最多,每年8到12月爲採收期。

苗栗農改場場長呂秀英說,餘甘子別名「油甘」,「油」字在客語中是「有」的意思,也就是「有甘味」的果實,在民國40、50年代它是常民零嘴,由於鮮果入口酸澀而後回甘的特性,能生津止渴,因此又被稱爲「餘甘子」,之後因爲食品加工發達而逐漸被遺忘。但近年來餘甘子保健功效科學驗證資料愈來愈多,餘甘子重新受到重視。

維生素C豐富,抗發炎、改善糖尿病肝病

維生素C

自古以來,印度用餘甘子來治療出血、腹瀉和下痢,也因爲它富含維他命C,在印度阿育吠陀醫學中視爲延年益壽食材,作爲食療促進健康,印度政府也曾用它拿來對抗壞血病

根據苗栗農改場的分析,餘甘子可食用的部位,每100公克中有超過300毫克的維生素C,一天只要吃3-5(每顆約10公克)顆就能夠滿足衛福部「國人膳食營養素參考攝取量(DRA)」的100毫克。

抗氧化護肝功效

餘甘子富含抗氧化物如沒食子酸和鞣花酸,具有抗發炎和修復組織的功效;中興大學臺北醫學大學的共同研究也指出,餘甘子能保護罹患非酒精性脂肪肝疾病(如肝硬化肝臟脂肪變性等等)大鼠的肝臟,具有改善非酒精性脂肪肝疾病的潛力。

防癌

印度安納馬來大學(Annamalai University)生化生物科技系教授克里許娜凡尼(M.Krishnaveni)的研究發現,在動物實驗中,餘甘子的多酚類能預防肝癌皮膚癌,萃取物也能保護齧齒類生物抵抗基因致癌物質

改善糖尿病

呂秀英指出,在動物實驗中餘甘子可以有效降低糖尿病老鼠的血糖,「對於改善第一型、第二型糖尿病鼠的血糖和胰島素抗性有明顯的效果。」

入菜 糕點雞湯都適用

目前餘甘子已經被世界衛生組織納入值得推廣種植的保健植物,衛福部食藥署也公告列爲可供食品使用原料,國內、外研究已證實具有抗炎保肝明目抗衰老等保健效果。儘管對人體有許多益處,但餘甘子味道酸澀,鮮果並不受歡迎,也較少出現在市面上,因此常以保健食品上市,包括酵素果粉、茶包、果醋、洗髮精等等。

但其實餘甘子是相當好的入菜食材,不論是曬乾後成爲果乾加入糕點中、冷凍去籽後加入雞湯一起熬煮,或是烹煮、去籽後,加入蘋果丁和糖一起熬煮成爲果醬,酸中帶甜的滋味相當誘人

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