比爾蓋茲斥資400萬美元 要蚊子「交配」到絕種

國際中心綜合報導

一到夏天就是蚊子出沒的季節,出門在外時常會聽見殺蚊的「掌聲響起」,連世界首富比爾.蓋茲(Bill Gates)也痛恨這種惱人的生物。據外媒報導,比爾蓋茲將斥資400萬美元(約臺幣1.22億元)投資一家基因技術公司,旨在改造蚊子基因,讓牠們透過交配方式自我毀滅。

登革熱瘧疾黃熱病、茲卡病毒絲蟲病日本腦炎、西尼羅河病毒、基孔肯雅熱等蟲媒病毒可以透過蚊蟲叮咬快速傳播。(圖/取自免費圖庫Pixabay)

科學家計劃對雄蚊進行基因改造,再讓這些雄蚊與野生雌蚊交配,而該雌蚊產下的後代將會受到基因影響,不到成年便會死亡。因爲只有成年母蚊纔會叮咬生物,所以長久之後,會叮咬生物的蚊子將會徹底絕種,而透過蚊子爲傳播媒介的瘧疾、登革熱、黃熱病等也將大大減少。

比爾.蓋茲曾表示,蚊子所傳播的疾病每年至少造成83萬人死亡,其中「瘧疾對世界多數人口造成危害,每年造成數十億美元的損失。有90%的死亡案例都發生在非洲,77%的死者年紀在6歲以下。」

這些變種蚊由英國牛津昆蟲技術公司(Oxitec)所培育,還將這種蚊子命名爲「友善的蚊子」(Friendly Mosquitoes),他們預計將在2020年末之前將這些改造雄蚊投入試驗

▲微軟創辦人比爾蓋茲(Bill Gates)。(圖/達志影像美聯社

但並不是所有人都支持比爾蓋茲的「滅蚊行動」,環保團體地球之友(Friends of the Earth)成員表示,在全面客觀分析蚊子對環境人類健康與道德的影響之前,絕不能開始滅絕蚊子的試驗。

地球之友也在一則聲明中批評,牛津昆蟲技術公司將商業利益置於公衆與環境安全之前,此外還密切參與各國關於轉基因蚊子規範的制定過程,因此可能有存在利益衝突審查不獨立的嫌疑。

比爾蓋茲投身慈善後,其中一項就是致力於驅蚊」,他一直是該公司研究工作資金支持者,早在2010年就投入490萬美元(約臺幣1.49億)資助「友善蚊子」的早期研發工作。