川普提造艦計劃卻到處籌錢 專家打臉不切實際

川普政府提出的《海軍長程造艦計劃,希望透過淘汰老舊系統、撤軍伊拉克與阿富汗、內部改革等作爲,籌措足夠經費以造艦,卻遭評不切實際。圖爲航艦史坦尼斯號」(CVN 74)。(圖/DVIDS)

儘管美國防副部長諾奎斯特(David Norquist)日前提出《海軍長程造艦》計劃(又稱30年造艦計劃),並透過淘汰老舊系統、伊拉克與阿富汗撤軍、內部節撙改革與裁減兵力途徑,籌措足夠資金以完成該計劃;但「Defense News」11日總結專家看法,認爲「挖東牆補西牆式」的籌錢造艦,最終恐仍以失敗告終。

報導認爲,不論是「355大艦隊」、「500艦隊計劃」,還是《海軍長程造艦計劃》,其目的都在提升海軍力量,以因應中國大陸海軍實力的快速成長。但問題癥結點不在於繼任的拜登政府是否將之束諸高閣,而是海軍的根本問題仍未獲得解決。

在與《30年造艦計劃》一起提出的2022財年國防預算計劃架構中,國防預算金額高達7590億美元(約21.59兆元);其中五角大廈經費總合就高達7219億美元,較2021財年預算需求高出2.3%。

但是,五角大廈卻指出,預算成長鬚達3至5%,才足以讓「實際預算」成長超過通膨的幅度。換言之,雖然《30年造艦計劃》四處挪移,卻始終無法抵抗通膨帶來的貨幣萎縮,遑論籌錢造艦。

該計劃提出比現行2030年初達到355艘船艦更雄大的野心。即藉由投資海軍與陸戰隊新型後勤船艦,加速星座巡防艦的生產與提高潛艦產量,於2030年末達到405艘船艦的目標

但專家在檢視白宮管理及預算局(OMB)的文件後對於川普籌措資金的方式感到懷疑。川普政府強調造艦計劃即使在通膨之下,也能挪出資金不至斷炊,故拜登政府仍能持續適用。但是,用來湊錢的方法,不論是撤軍阿富汗與伊拉克,還是淘汰老舊系統,都頗不切實際。

川普提出的方法之一爲撤軍伊拉克與阿富汗。透過撤出阿富汗、中東非洲軍隊,可節撙350億美元的經費。此外,川普政府也想節省2022財年海外應變作戰(OCO)費用,將其挪用於基本預算中。

不過,美國企業研究所分析,不論美國在海外國家部署人數爲5000人還是1.5萬人,相關費用都是固定的;除非美軍海外部署人數歸零,否則不可能挪出閒錢

其次,《30年造艦計劃》將老舊的地面系統、水面艦艇戰機淘汰,除可節省66億美元外,還能將資源集中在現代化平臺與系統,以呼應未來高強度衝突與激烈環境中的作戰。

事實上,五角大廈每年都試圖將老舊裝備淘汰,卻始終爲國會所拒絕。最直接的例子就是空軍想要讓A-10退役,卻遭2021年《國防授權法案》所拒,川普政府此舉根本一廂情願。

再者,川普政府認爲自2017財年以來,政府稽覈處(Government Accountability Office, GAO)透過內部改革已節撙逾370億美元,光2021財年就節省逾60億美元;不過,推動相關改革的營運辦公室將遭國會解散,改革的腳步可能受影響。

最後,與2021財年預算請求相比,《30年造艦計劃》試圖將現役陸軍900人、國民兵500人、預備役300人完全除役,藉此節省26億美元。其宣稱這樣能節省國防預算,並確保現役人員擁有現代化裝備與武器系統,進而獲取戰場勝利

然而,這本來就是勢在必行之事。隨着大國競爭讓國防重心朝太平洋過度傾斜,加上人事費用過高,陸軍成爲裁員大刀對象爲遲早的事情。