地球「表兄弟」出現! NASA首度發現適合居住行星

科學家發現太陽系外與地球最相似的行星。(圖/翻攝自NASA)

國際中心綜合報導

天文學重大突破!美國國家航空航天局(NASA)日前宣佈,首次在太陽系外發現最像地球的行星,不但大小與地球相近,且與所繞行恆星距離恰到好處,不會太冷或太熱,有利地表存在孕育生命所需液態水,這是科學家至今發現與地球環境最相近的星球,也代表太空存在其他生命體可能性大大增加

這項研究所發現的恆星被稱爲克卜勒186(Kepler-186),位在天鵝座(Cygnus),距離地球約500光年,它比太陽小但顏色較紅,此行星的體積是地球的1.1倍,公轉週期爲130天;承受的輻射大約是地球所承受太陽輻射的1/3,也就是正午時的日照類似地球上日落前1小時情形

科學家指出,體積條件預測行星表面成份及其大氣層非常關鍵,因爲若行星的體積是地球的1.5倍或以上,大多會積聚厚厚的氫氣氦氣層,令生物難以生存。

科學家也表示,這顆行星與恆星的距離恰到好處,如果上面有水,地表上的水能夠呈現液態,而這是孕育出生命的必要條件,「雖然這個行星位處適於居住區域,但不表示真的適於居住。」