「迪斯可球」秘密上太空 天文學家:在北極熊上插手電筒

人類之星的用意是鼓勵人們仰望星空。(圖/翻攝自推特/Rocket Lab)

國際中心綜合報導

美國航太製造商火箭實驗室(Rocket Lab)21日在紐西蘭執行「仍在測試」(Still Testing)的任務,順利將一枚軌道運載火箭Electron與名爲「人類之星」(Humanity Star)的秘密衛星送入太空。不過,人類之星酷似迪斯可球的閃亮外表引來許多天文學家的批評認爲,這就像拿着手電筒北極熊,是侵犯了宇宙

據《衛報》報導,火箭實驗室日前在馬希亞半島實施任務,其中秘密發送的「人類之星」衛星由碳纖維組成,外觀嵌上65片三角形鏡面直徑超過1公尺,能從各個角度高度反射太陽光地球,直到它進入大氣層前的9個月內,預計是夜空中最亮的物體

火箭實驗室執行長貝克(Peter Beck)表示,人類之星應該是一個提醒所有人類「地球在宇宙中很脆弱」的訊息,這枚衛星也爲所有人創造了共同的經驗,他的情緒顯得相當激昂。

不過,光污染已經成爲科學家關注的嚴重問題,所以閃閃發亮的「迪斯可球」並沒有受到太多歡迎。奧克蘭大學物理學院院長艾斯特伊瑟(Richard Easther)表示,這個案例並沒有很嚴重,但如果類似的想法變得普及,將會使得天文學家走上街頭抗議,「我可以理解這種事情光明面,但我也有一種感覺,他們沒有意識到人們可以從中看到負面地方。」

哥倫比亞大學天體生物學主任沙爾夫(Caleb Scharf)則寫道,如果他在北極熊身上插上一個閃爍的手電筒,或是在聖母峰危險的高處印上公司標語,大多數人都不會覺得這種事情「很可愛」。

沙爾夫補充,把發亮的球體塞入天際是種冒犯,「這絕對是肯定我們在宇宙中的脆弱,因爲這干擾了我們應該迫切珍惜的東西。」

Introducing The Humanity Star - a bright, blinking satellite now orbiting Earth, visible to the naked eye in the night sky. Launched on #StillTesting, The Humanity Star is designed to encourage everyone to look up and consider our place in the universe. Website coming soon pic.twitter.com/wvIEcXelVk