F-35「起飛30分鐘就消失」…日自衛隊證實可能墜海 海空急奔搜救

部署三澤基地日本航空自衛隊F-35戰機。(資料照/CFP)

記者王致凱綜合外電報導

日本航空自衛隊1架最新銳F-35A匿蹤戰鬥機,9日晚間在青森縣外海夜航訓練時從雷達熒幕消失,可能已經墜落太平洋。自衛隊表示,機上1名飛官目前仍下落不明,已緊急派出飛機船艦搜索中。

根據日本放送協會(NHK)報導,該架飛機隸屬於航空自衛隊三澤基地,由1名40歲左右少校飛官駕駛,於當地時間晚間7時(臺灣時間晚間6時)從基地起飛,與另外3架同型僚機共同進行飛行訓練。

當地時間晚間7時27分(臺灣時間6時27分),戰機起飛約半個小時後,飛機訊號突然從雷達上消失,最後位置在青森縣三澤市東方135公里的太平洋上空,而無線電呼叫也沒有獲得迴應。航空自衛隊表示,事發前沒有出現任何異常情況,從雷達情況判斷戰機可能已經墜海,但詳細情況仍有待確認。

目前,航空自衛隊已出動搜索救難飛機,與海上自衛隊的偵察機護衛艦共同前往事發海域搜索中。另外,八戶海上保安部晚間9時(臺灣時間晚間8時)也出動2艘巡邏艦前往該海域協尋,預計將在午夜時抵達。

報導指出,F-35閃電II式戰鬥機(F-35 Lightning II)是美國等9個國家共同研發的最先進戰鬥機,具備雷達匿蹤能力。日本航空自衛隊自去年1月起正式將此機型裝備部隊,目前在青森縣三澤基地駐有13架同型機。

F-35依照性能不同,又分爲A型B型和C型3種不同型號,此次疑似墜海的戰機爲採用傳統起降的A型。F-35B型爲美國海軍陸戰隊採用型號,具備垂直、短場起降能力;F-35C則爲航空母艦搭載的艦載型。

日本防衛省計劃引進105架F-35A和42架F-35B,根據防衛省1月份公佈的價格,每架F-35A戰機的價格爲116億日圓(約新臺幣32億元)。

這已經不是F-35戰機首次發生意外。去年9月,美國南卡羅來納州也有1架F-35B戰鬥機於訓練時墜毀,爲該型戰機量產以來首次墜毀事故