富拉凱投資首席觀點 Apple敲響 eSIM元年的鐘聲
Apple公司10月31日宣佈新版iOS12.1正式上線後，臺灣五大電信公司隨即配合推出相關應用服務；臺灣三星也於日前跟進表示今年底上市的Galaxy Watch將會成爲第一個在臺支援eSIM的三星產品，eSIM這個原本離我們遙遠但又有點熟悉的科技熱詞，即將爲我們重塑一個全新的智慧生活生態系統。
eSIM（Embedded SIM）系將SIM卡功能直接嵌入移動裝置內的電路板上，用戶透過eSIM的遠端啓用設定不用抽換SIM卡就可直接自由切換電信網路；然而eSIM之發展絕非只是爲了手機入網手續簡化及雙卡雙待所帶來之方便，因爲唯有eSIM之遠端啓用功能才能爲物聯網終端（M2M，Machine to Machine）之未來發展帶來助力。36氪研究院預估，2021年全球將實現50億個eSIM連接，年複合增長率高達95％；消費電子、車聯網及公共設施等是eSIM未來三大主要應用方向。
eSIM固然可以開拓出更多物聯網裝置應用的新藍海，但因智慧手機市場已明顯飽和，對電信運營商而言，eSIM所帶來的無疑又是一場你搶我奪的存量用戶之爭；因此電信運營商是否願意敞開胸懷、全力配合，自然成爲1+N萬物互聯能否成功的一塊重要拚圖。
「通信世界全媒體平臺」結合大陸三大電信運營商於今年5月在北京舉辦2018第三屆eSIM技術與創新峰會，與三大電信運營商合作關係密切的上海果通科技獲頒eSIM產業創新獎。
三大運營商中最早支持eSIM標準規範的非中國聯通莫屬，該公司於今年3月在上海等6城市開通Apple Watch 3的eSIM一號雙終端業務，並於4月的合作伙伴大會上宣佈攜手阿里及高通等發起成立eSIM產業合作聯盟。
今年4月獲頒2017中國最有影響力物聯網安全企業獎的中國智慧卡龍頭企業恆寶公司，其獲獎商品eSIM亦分別與中國聯通及中國電信之SM-DP平臺完成在線連接，商用後即可實現全球用戶及其使用裝置之自選網路連結功能。今年6月27日開幕的世界移動大會上，中國聯通推出智能消費終端通信服務解決方案，用戶通過線上渠道不需人工參與即可隨時隨地爲各種終端裝置開通網路。
中國移動面向企業物聯網市場於今年5月推出China Mobile Inside智能物聯網計劃，並與紫光展銳合作開發大陸首款4G+eSIM連接服務芯片C417M；據中國通訊網報導，紫光旗下之紫光同芯微電子已成爲中移物聯網公司之eSIM IC唯一採購候選人。中移動旗下之廣州移動更結合C417M芯片推出「1+N物聯營銷模式」，爲穿戴裝置及車主提供每天只要1元人民幣的親子暢享包及車主暢享包服務。
曾明確表態現階段反對手機eSIM業務的中國電信，於2016年發佈物聯網eSIM規範並建立完成物聯網eSIM平臺，繼今年5月宣佈開通eSIM通訊服務後，中國電信9月於上海等7個城市啓動eSIM一號雙終端業務，另10月底時在Apple官網上亦已能看到中國電信開通Apple Watch Series 4 eSIM業務的訊息。
嚴格言之，eSIM之發展並不利於電信運營商既有之手機SIM卡業務，但就長遠發展角度分析，中國大陸三大電信運營商之所以願意開始轉向積極佈署eSIM業務，無非也是爲了即將到來的龐大5G市場商機預先卡位。