詭史／「抗毒國王」的悲劇 被羅馬征服時毒不死自己
「抗毒性」(mithridatism)這個單字來自西元前1世紀時小亞細亞的一位國王，他因爲太過害怕遭人下毒，而研發出一種抵禦毒藥的方法。諷刺的是，當「抗毒國王」的邦國被羅馬人侵略時，他沒有辦法毒死自己，只能眼睜睜看着士兵的白刃插進身體裡。
▼抗毒國王一生害怕被下毒，最後卻毒不死自己。(圖／取自io9)
最原始的抗毒方法是藉由攝取少量毒藥，使血液裡產生抗體，隨着毒性逐漸增強，最後身體將對特定毒液完全免疫。「抗毒國王」密特里達提斯(Mithridates)是小亞細亞國家龐圖斯(Pontus)的統治者，由於他的父親就是被母親下毒殺害，因此對於毒藥有着偏執的恐懼。
沒有人確切知道密特里達提斯如何抗毒，有人說，他給鴨餵食毒藥，並抽取存活鴨只的血液飲用，慢慢產生對各種毒藥的抗性。這個方法類似於現代抗毒血清的製作方式，爬蟲專家會將蛇毒注射進兔子、馬的血管內，不斷增加劑量，於是產生抗體。
儘管爬蟲專家對於密特里達提斯十分崇敬，但他的羅馬敵人卻一點也不這麼覺得。當羅馬大軍進犯龐圖斯時，密特里達提斯已經想不到其他方法，只能使用手上的毒藥自殺；無奈的是他完全死不了，最後還是被暴徒或羅馬士兵殺害。