對於強隊，球迷和媒體總有高要求。雖然荷蘭隊以小組第一身份出線，但是球隊的表現卻受到了質疑和批評，有說表現不穩的，有說觀賞性不足的。對此荷蘭隊主帥範加爾強硬回擊：“批評我們？這和2014年世界盃完全一樣，當時外界的聲音就非常消極，根本沒人看好我們，現在一切又都一樣了。我習慣了，球員們也習慣了，我們靜悄悄地在繼續前進。”雖然美國隊實力並不強，但老範不敢大意，他甚至做好了比賽會被拖到點球大戰的準備，併爲此特意加練點球。
作爲世界盃賽場的“無冕之王”，荷蘭隊的世界盃經歷向來大起大落，該隊有着三獲亞軍的殊榮，也有連續6屆缺席的尷尬。在本屆世界盃小組賽上，“橙衣軍團”的表現同樣陰晴不定。首戰，該隊以2比0戰勝世界排名第18位的塞內加爾隊，卻在次戰中以1比1被世界排名第44位的厄瓜多爾隊逼平。更讓人匪夷所思的是，此役荷蘭隊全場僅有2次射門，遠遠落後於對手的15次。當然，所謂“陰晴不定”也是一些強隊在小組賽上的正常表現，爲了在更爲殘酷的淘汰賽中保持狀態，這些球隊開局往往慢熱。在小組賽最後一戰中，荷蘭隊的狀態已有回升，以2比0戰勝東道主卡塔爾隊，最終以小組頭名晉級淘汰賽。
在本屆盃賽前，由“世界第一中衛”、利物浦球星範戴克領銜的豪華中後場，被認爲是荷蘭隊的最大倚仗。但從小組賽的表現來看，效力於荷甲埃因霍溫隊的加克波，纔是“橙衣軍團”的真正“大腿”。他目前以3球並列排在世界盃射手榜第一，並且這3球是在3場小組賽中分別打進，可謂荷蘭小組晉級的頭號功臣，荷蘭隊想要在淘汰賽更進一步，無疑需要仰仗他的火熱狀態。
小組賽階段，荷蘭的比賽有種“溫水煮青蛙”之感，鮮有精妙的配合，更多是依靠球員個人的靈光一現，保守的戰術受到外界詬病，而範加爾則以足球理念不同迴應——該隊究竟是否有隱藏戰術，和美國隊的淘汰賽可見分曉。不過有一點可以肯定，荷蘭隊並不認爲美國隊是個可以輕易戰勝的對手，雙方打到點球大戰也有可能。
“我們每個人都進行了點球訓練，在幾個月前教練組就告訴我們了，要爲淘汰賽可能出現的點球大戰作好準備。”隊員德魯恩透露，在之前的歐國聯比賽期間，荷蘭隊就偶爾會在訓練中練習點球，“但是世界盃主罰點球的壓力和心理是無法模擬出來的，我們只能盡力做到最好。”