喝水常嗆到、吃飯咳嗽恐吞嚥老化 飯前可做「健口操」

▲咀嚼及吞嚥功能會隨着年齡增長而逐漸老化。(圖/達志示意圖

記者趙於婷臺北報導

咀嚼及吞嚥功能會隨着年齡增長而逐漸老化,若剛好發生上中風、失智等疾患,恐使吞嚥更爲困難。衛福部桃園醫院語言治療師林智虹指出,若發現老年人喝水時常嗆到、吃飯容易咳嗽、或者食物咬很久、吞不下去等狀況,都是吞嚥異常的徵兆建議年長者在飯前可進行「健口操」。

老化容易造成肌肉力量變差反應速度變慢,若改善老年人在咀嚼及吞嚥上的困難,林智虹建議可在飯前進行「健口操」運動,練習張大嘴巴發出長音ㄚ、嘴巴嘟嘟發出長音ㄨ、嘴巴扁扁發出長音一、舌頭舔住上、下、左、右嘴角各5秒、用舌頭彈出搭搭搭的聲音、做誇大的咀嚼狀,像是在嚼餅乾口香糖、鼓脹兩頰持續越久越好。

健口操可增進雙脣、舌頭、上下齶的肌肉力量與協調性,但飲食也必須搭配食物質地調整,使用增稠劑增加液體黏稠度降低喝水嗆咳,或是將食材軟化泥狀化並採小口進食以利咀嚼。

另外,林智虹也提醒,老年人在進食後也需注意口腔清潔,避免滋生細菌侵害肺部,進食後的1-2小時內避免平躺,即使平躺也儘可能墊高頭部,減少吸入性肺炎發生的危險。