華郵頭條／歐巴馬換防長 國防問題依然無解
歐巴馬總統心目中可能已有新任國防部長的人選，但古老又棘手的問題依然存在：身爲三軍總司令的他，本已公開承諾結束美國的兩場海外戰爭。但如今他又必須千方百計鼓動男女戰士，繼續效命沙場，投入戰鬥。
前國防部長海格辭職後，外界對新任防長人選猜測不斷。有消息指出，前副防長卡特(Ashton B. Carter)有望接任國防部長。
但即便更換防長，美國長久以來面臨的棘手問題依然存在。歐巴馬跟美國軍方以及歷任防長關係向來緊張。後者經常質疑歐巴馬對於軍隊使命的承諾。如今，美軍士兵不斷質疑伊拉克戰爭和阿富汗戰爭帶來的泥沼，並質問過去12年的海外戰爭是否值得。
卡特作爲歐巴馬防長的最可能人選，恐怕很難回答這個問題。儘管卡特職業生涯的大部分時間都在跟軍隊和五角大廈打交道，但他是技術型官僚，最熟悉莫過於國防部的武器計劃和預算進程。專注日常事務的他，並非歐巴馬政府在伊拉克戰爭和阿富汗戰爭策略的主要謀劃者。
不同於之前的多位前任防長，卡特並未在部隊中服役，也未曾帶兵作戰。他現在很可能只是臨危受命。畢竟美國軍隊面臨着大幅削減預算、阿富汗戰爭結果未定、以及在伊拉克和敘利亞的反恐行動收效甚微等問題。而所有這些問題都可能加劇白宮和五角大廈業已緊張的關係。
卡特未曾在軍中服役，但過去幾十年來，他跟軍隊的高層領導一直保持者緊密關係。不過，選擇卡特並不會改變一些高級軍官的固定看法，那就是歐巴馬對於軍隊的使命始終缺乏熱情。