華郵:憂口罩不足 美國安會官員3月向臺灣求助

臺灣口罩先前已陸續送抵海外各國。(示意圖/翻攝自外交部推特)

文/中央社記者徐薇婷華盛頓15日專電

華盛頓郵報報導新冠肺炎肆虐之際,一名美國國安官員因爲擔心口罩不足分配白宮人員,上個月向臺灣政府求助。報導指出,臺灣捐贈口罩中,約3600片保留給美國白宮及國安會人員。

華盛頓郵報(The Washington Post)今天報導指出,白宮防疫任務小組、美國疾病管制暨預防中心(CDC)等專家人員從1月至4月3日期間,都不斷告訴美國民衆健康的人不需要戴口罩,但白宮內部部分人士相信,廣泛使用口罩能降低感染機率

報導引述知情人士表示,白宮副國安顧問博明(Matthew Pottinger)自1月起就密切關注2019冠狀病毒疾病(COVID-19,新冠肺炎)在亞洲狀況,並警告白宮高階官員,疫情恐對美國造成嚴重威脅

報導指出,博明曾擔任「華爾街日報」(Wall Street Journal)記者,並負責報導2003年SARS(嚴重急性呼吸道症候羣)疫情,因此在新冠肺炎疫情爆發後,他多次與亞洲熟識人士討論他們防疫策略

報導表示,在香港、臺灣等新冠肺炎感染率特別低的地方當地民衆在疫情初期就大範圍使用口罩,因此即便人口密度高,地理位置鄰近中國武漢港臺都將疫情成功控制住。

報導舉例,截至14日,臺灣只有393例確診,6人死亡;但人口與臺灣差不多、與中國也有密切貿易往來澳洲,卻已有超過6000例確診。

報導引述一位不具名美國官員表示,白宮人員曾試圖從一般市面上購買口罩,但碰到缺貨狀況;博明隨後想到,臺灣擁有強健布口罩供應鏈且有能力生產數十億個,因此在3月14日撥電話給一位臺灣政府官員,詢問臺灣是否願意提供美國政府口罩。

報導引述知情人士指出,數天後,臺灣正式答應以政府對政府方式,提供美國50萬片醫療口罩。這50萬片口罩於3月24日抵達美國,除了美國白宮及國安會各保留1800片給底下人員外,其餘皆是進到華府全國戰略儲備」(Strategic National Stockpile)中。

報導表示,在首批口罩運送至美國後,臺灣政府上個月底宣佈將捐贈1000萬片口罩給受疫情影響國家,以協助他們對抗疫情。目前臺灣預計共會捐贈給美國350萬片口罩,這些口罩會留給醫療人員使用。

對此,外交部發言人歐江安指出,外交部與美國在臺協會臺北辦事處(AIT/T)於3月18日發佈「臺美防疫夥伴關係聯合聲明」,在防疫物資合作中,臺灣承諾提供美國每週10萬片醫療口罩,美方則爲臺灣保留30萬件防護衣原料。首批3月份50萬枚口罩已運交美國,並由美行政部門統籌運用,對於美方內部如何分配,外交部沒有評論