還在追趕特斯拉?傳蘋果汽車已在路上

近日甚囂塵上的蘋果造車計劃傳來新消息

北京時間12月22日,據路透社報道稱,一位熟悉蘋果造車項目事宜消息人士表示蘋果計劃在2024年量產私人乘用車,將配備具突破性電池技術。同時,相關消息人士還指出考慮到疫情因素,不排除蘋果汽車量產時間會推遲到2025年甚至更後。

此前,一則由中國臺灣媒體經濟日報曝光供應商信息指向蘋果汽車將在2021年9月發佈,引起行業高度關注。

“蘋果暫時未有計劃公開其造車項目。”據路透社援引兩位知情人士信息稱。而蘋果方面目前亦拒絕向媒體就造車相關消息置評。

師承特斯拉?

據時代財經梳理,此前一度偃旗息鼓的蘋果造車項目,在2018年年中迎來前特斯拉負責汽車生產及研發的高級副總裁道格·菲爾德(Doug Field)回巢後,開始加速落地。道格·菲爾德入職特斯拉前,曾是蘋果Mac硬件部門的副總裁。

此後,蘋果在2018年陸續從特斯拉手裡挖走46名員工。而到了2019年,包括負責特斯拉Model 3(參數丨圖片)、Roadster Ⅱ、Semi等多款車型電驅系統量產工作的前特斯拉副總裁邁克爾·施韋庫奇(Michael Schwekutsch),以及負責內外飾研發的前特斯拉研發副總裁史蒂夫·馬克馬納斯(Steve MacManus)亦先後投奔蘋果。

挖來衆多特斯拉系研發人才後,蘋果的造車計劃亦出現一些與目前全球電動車領頭羊雷同之處。

據路透社報道,蘋果汽車將應用一種被命名爲“Monocell”的獨特電池。該種電池擬通過增大單體電池體積、取消傳統電池包中的電池材料分裝模塊以提高空間利用率等,實現更高的電池能量密度,令車輛擁有更長的續航表現。

雖然具體細節還不清晰,但蘋果對電池的創新思路與特斯拉有異曲同工之妙。今年9月,特斯拉在電池日上發佈了多項電池技術領域的新成果。其中,體積更大的46800圓柱電池,以及簡化電池包結構、將電芯整合到底盤的電芯整合技術是兩大核心創新。

如何造車尚未有定論

通過人才引進,結合自身強大的軟硬件研發能力,蘋果研發智能汽車的能力從未被質疑。

但造車並非簡單的因果關係,好產品與盈利之間還涉及一系列因素,例如複雜且牽扯到全球範圍的供應鏈網絡,即使強如蘋果,其造車前景亦難稱明晰。

作爲參考,目前如日中天的特斯拉花費了17年時間,才最終實現整車製造業務的盈利。

事實上,究竟如何造車一直是蘋果方面搖擺不定的問題。據路透社報道,雖然蘋果確有量產私人乘用車的計劃,但依然不排除其會選擇降低風險,轉而在傳統車企生產的車型上整合蘋果研發的自動駕駛系統。

由於造車方式遲遲未有定論,或影響供應商的信心,進而拖慢蘋果進一步推進造車項目。

外媒CAR AND DRIVER報道,蘋果此前曾與全球最大汽車零部件製造商之一的麥格納接洽,或爲造車計劃尋求代工,後者已經擁有一個可供使用的新能源車造車平臺。但截至目前相關合作磋商並未有實質進展。

值得一提的是,作爲蘋果的長期合作伙伴富士康在日前的第一屆鴻海科技日上推出“MIH EV電動車平臺”,宣佈正式進軍電動車領域。

資本市場方面看,此次蘋果造車計劃被曝光並未對股價帶來明顯刺激。截至美東時間12月21日收盤,蘋果(AAPL.NADSQ)單日漲1.24%至每股128.23美元。而截至發稿,盤後交易漲幅爲1.86%,股價報每股130.62美元。

“我作爲股東的第一反應是,啥?”美東時間12月21日,蘋果股東資本投資顧問公司(Apple shareholder Capital Investment Counsel)首席經濟學家哈爾·艾丁斯(Hal Eddins)接受外媒採訪時指出,蘋果相比大部分整車製造企業擁有更好的利潤表現,“仍然看不到汽車製造業對蘋果的吸引力所在,但蘋果審視行業的角度可能更特別。”