火箭擊落快艇鎖定西南組冠軍 近30戰僅輸3場
西區龍頭火箭持續展現絕佳狀態，臺灣時間16日在豐田中心面對力拚季後賽席次的快艇，一哥哈登(James Harden)貢獻24分、7助攻和5籃板，包括終場前29.4秒命中一記關鍵的後撤步跳投，以及最後6.2秒兩罰1中，率隊以101比96險勝，隊史第6度鎖定搶下西南組冠軍。
「這感覺很棒，但我們想要取得第一種子的位置，這是現在最重要的目標。」此役從板凳出發攻下23分，三分球9投7中的射手戈登(Eric Gordon)，道出火箭衆將鎖定西南組冠軍的平靜心情，賽後他們在休息室沒有任何慶祝。
這是火箭隊史第6度摘下西南組冠軍，前5次分別是在1977年、1986年、1993年、1994年和2015年獲得。
火箭險勝快艇後，戰績變成54勝14敗，與西區第2的勇士之間有2場勝差，僅差1勝就能追平上季的55勝紀錄；值得一提的是，近30場比賽，這支西區龍頭贏得27場，包括締造聯盟本季最長的17連勝，剩下14戰他們也絕對會全力搶勝。
▲火箭一哥哈登決勝時刻挺身而出。（圖／達志影像／美聯社）
陣中後場指揮官保羅(Chris Paul)稱16日險勝快艇一役，是一場漂亮的勝仗，「我們都知道在場上的對手正爲他們的季後賽席次而拚命，我們也知道將面對他們的挑戰。」
保羅認爲球隊靠着陣容的深度，擊敗了對手，戈登再次從板凳挹注23分，包括7顆三分球，「這就是我們這支球隊最美妙的地方，那就是你不知道誰會爆發。」
快艇此役一度在最後52.8秒靠着小瑞佛斯(Austin Rivers)切入籃下得手，把落後分數縮小到2分，但守不住火箭一哥哈登拿手的後撤步跳投，最終吞下敗仗；由於黑衫軍馬刺今日以98比93險勝鵜鶘，以39勝30敗站上西區第8，快艇則是37勝30敗，排在第9，雙方有1場勝差。