【嘉明湖奇案】軍機撞三叉山26人亡 搜救隊再遇劫 人數驚藏死亡密碼

軍機失事撞上三叉山。(圖/報系資料照)

國內近年掀起戶外活動風潮,加上新冠肺炎疫情影響國人無法出國,連帶使登山人數暴增;而位於臺東海端鄉、座落於三叉山東側的嘉明湖又擁有「天使眼淚美稱,多年來一直是登山客魂牽夢縈的聖地。雖然嘉明湖景色優美,卻也暗藏死亡陷阱,發生過的山難不計其數,其中又以「三叉山事件」死傷最爲慘重。

據瞭解,嘉明湖座落於三叉山東側,海拔3310公尺,是臺灣第二高的高山湖泊湖面橢圓形長約120公尺,寬約80公尺,面積約1.9公頃,湖水爲湛藍色,深度爲6公尺;值得一提的是,嘉明湖並未和任何山澗溪流交會,湖水卻常保終年不枯,因此被登山客稱爲「天使的眼淚」,同時也是布農族聖地。

1945年9月10日,日本宣佈戰敗投降後,一架載滿美軍俘虜的軍機從菲律賓起飛,途經中央山脈南段時,突然在三叉山東北方失事;即便當時正值國民政府與日本交接時期,日本警方依然決定出動搜救隊,成員包括警官2名、憲兵3名,以及布農壯丁3名等共8人,由駐守霧鹿地區16年的警部城戶八十八擔任隊長上山搜救。

與三叉山事件失事機款同型的美國陸軍航空隊的B-24轟炸機。(圖/翻攝自維基百科

經過近3天的長途跋涉,搜救隊終於抵達失事現場,發現機身全毀,現場屍塊四散,機上26人全數罹難,回報後決定就地安葬死者;由於現場是高山草原,沒有材料製作棺木,因此臺東廳下令由關山通令部落會長,挑選出壯丁70名,加上警官2名、警守2名、憲兵隊15名,共計89名,組成第二批搜索隊上山。

不過,搜索隊的人數龐大,還得攜帶笨重木料,加上沿途地形崎嶇,一行人出發不久便逐漸失散;雪上加霜的是,搜索隊出發3天后天氣驟變,不僅下起大雨氣溫也急速下降,已經開始有成員凍死,然而當時已有2批人馬抵達失事現場,即便城戶立即下令撤退,最後仍有26人在下山途中罹難,和墜機死亡人數不謀而合。

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三叉山事件的2名倖存者。(圖/報系資料照)