堅持是對的!Facebook祖克柏宣佈無人飛機Aquila試飛成功

▲Facebook 創辦人Mark Zuckerberg在其官方粉絲團貼文,宣佈Aquila 飛機已經成功飛行了 96 分鐘,突破團隊原本設定的 30 分鐘目標,意謂着他們的全球連網願景,又向前跨了一步。(圖/取自Facebook)

記者洪聖壹臺北報導

爲了擴大全球上網人口,Facebook 早在今年初就已經成功醞釀無人機飛行計劃,並於今年 3 月試飛成功,而在今天稍早,Facebook 已經成功在美國一處軍用機場啓動無人機的首航,這也是該公司進行的首次公開測試,Aquila 飛機在創辦人Mark Zuckerberg與當地媒體的見證下,成功飛行 96 分鐘。

即便目前全球已經有超過 16.5 億的用戶使用 Facebook,然而從 F8 開發者大會期間所公佈的十年計劃來看,對於創辦人Mark Zuckerberg來說,這些成果都只是個基礎而已。

談到Facebook的Aquila 飛機,就會直接聯想到Google 公司的無人氣球 Project Loon 無線上網服務。Google 在過去兩年間已經和紐西蘭的 Vodafone、澳洲的 Telstra 以及南美洲的 Telefonic 等電信合作並進行測試,最高連網的速度約達 15 Mbps,並已經在斯里蘭卡實施,然而Facebook 的Aquila無人飛機由於複雜性相對比較高、起步較晚,因此上線速度也就比較晚一些。

根據稍早Mark Zuckerberg在自己Facebook發文,指出Aquila直至今年 6 月 28 日在亞利桑那州的一個軍用機場的試飛活動,才首次讓Aquila在低空飛行了96分鐘,飛行時間超過了Facebook此前預期的三倍(原訂30分鐘)。

據瞭解,Aquila是透過太陽能面板供電翼展接近波音737飛機,但重量僅有453公斤,耗電僅5000瓦,大約是一臺微波爐功耗理論值一次可以飛 3 個月的時間,相較於 Google Project Loon 可以漂浮 6 個月來說,算是比較短一些,然而Facebook 想要挑戰的是,讓這輛飛機在18000米的高空飛行,並提供半徑 96 公里的網路覆蓋,相較於 Project Loon 是在平流層漂浮,Aquila 反而可以安全地提供更快的網路。

不過,要使用Facebook推送的網絡地面依然需要設置天線來把無人機傳送的信號轉化爲Wi-Fi或4G網絡,在印度,Facebook 無人飛機計劃已經被以違反中立原則而遭否決,換言之,不管是Facebook 無人飛機計劃還是 Google 的熱氣球計劃,都必須獲得當地政府的批准,才能上線。

即便如此,Mark Zuckerberg 相信 Aquila 將爲全球帶來更強大的網路連結方式,未來不管 AI 或是 AR、VR 如何走下去,推廣無人機網路計劃,將是該公司不變的策略

資料來源:Facebook