揭秘首份中文世界地圖 曾被糊了屏風
這個話題要追溯到62年前。1949年2月，文物工作者們在瀋陽故宮西七間樓、西配宮清理清代舊物品時，驚喜地發現了一大批珍貴的明代史料：8大幅利瑪竇《兩儀玄覽圖》、12大幅明代《九邊圖》、“遼東巡按御史察院”暨“山東備倭都司”檔案。這些珍稀的文物史料，曾幾何時湮沒在屏風之上、布袋之中，多虧文物工作者們慧眼識珠，才使它們還原歷史原貌。且看這些瑰寶的身世及其坎坷經歷。
利瑪竇與《兩儀玄覽圖》
木刻板的8大幅利瑪竇《兩儀玄覽圖》，即當年的世界地圖，於明代萬曆三十一年(1603年)，由李應試在北京刻制。
利瑪竇是意大利傳教士，1552年10月6日出生。1583年9月，利瑪竇來到中國後，出版了第一份中文世界地圖。1601年，作爲歐洲使節，利瑪竇被召進北京紫禁城。從1602到1605年，利瑪竇做出了很多偉大貢獻，出版了第三版中文世界地圖《兩儀玄覽圖》。1610年5月11日，利瑪竇因病卒於北京。
有關史料記載，當年，利瑪竇繪製的地圖曾經刻制多次。主要版本有：明代萬曆二十八年(1600年)，吳中明在南京刻制的《山海輿地全圖》；明代萬曆二十九年(1601年)，馮應京在北京刻制的《輿地全圖》；明代萬曆三十年(1602年)，李之藻在北京刻制的《坤輿萬國全圖》。當年的專家學者稱：利瑪竇繪製的世界地圖，在中國有3個版本，都是六條屏幅連起來，形成一個橢圓形的大地圖。其中的《坤輿萬國全圖》上，還繪有船、魚、禽獸等等，可謂當年的“世界物產地圖”。
利瑪竇在其著作《入華記錄》中記載，李葆祿曾經刻制了8幅他繪製的大地圖。李葆祿原名“李應試”。當年的專家學者不無遺憾地慨嘆道：利瑪竇所說的8大幅地圖，可惜至今無人得見。然而，瀋陽故宮發現的八條屏幅《兩儀玄覽圖》，便是《入華記錄》中記載，明代萬曆三十一年(1603年)，由李應試在北京刻制的那個8幅大地圖。
《兩儀玄覽圖》的第一幅右上角，題有“兩儀玄覽圖”5個字。第五幅上有李應試的題記，起首一行爲“刻兩儀玄覽圖”；題記最末一行爲“萬曆癸卯秋分日……葆祿李應試識”等字樣；另外三行題字爲“五羊鍾伯相、黃芳濟、遊文輝、倪一誠、丘良稟、徐必登鹹以與西泰先生(利瑪竇)遊……李應試因識於此。”此文足以證明刻此地圖的人是李應試，並又名李葆祿，與利瑪竇《入華記錄》記載吻合。
刻制《兩儀玄覽圖》的年限，應爲明代萬曆三十一年(1603年)癸卯。第六幅上題字可作佐證：“萬曆三十一年癸卯仲秋……利瑪竇書”。該地圖爲何取名《兩儀玄覽圖》？有專家學者認爲，利瑪竇大概取自《易經》中“太極生兩儀”的理念，以及陸機《文賦》“貯中還以玄覽”含義，爲這幅地圖取名。
據介紹，《兩儀玄覽圖》爲世界上絕無僅有的“孤本”。