Juno號主要引擎故障了 設計團隊全力搶修中

記者戴榕萱/綜合報導

圍繞木星軌道的Juno號從7月4日進入軌道內,以53.4天爲繞行週期,離木星最近的時刻卻只有幾小時,原本預計要在10月19日打開氦氣閥使推進器燃燒,將Juno號送到短週期的軌道上,飛行週期會減爲14天,不過在昨(17)日發現氦氣閥卻出現不明原因故障,恐將10月19日的關鍵計劃延期。

▲木星計劃中的朱諾號(圖/翻攝於theverge.com)

由於木星是顆質量大的氣態行星,對Juno號而言,具有極大的磁力吸引力,因此Juno號飛行的軌道是繞着一個極大的橢圓軌道,可避免掉這顆巨大行星身上的強烈輻射;NASA 的Juno號任務團隊,爲了想要進一步研究燃料加壓系統性能,原預定於10月19日打開氦氣閥燃燒推進器,將Juno號推至短軌道運行,不過10月17日木星任務團隊發現Juno號上的氮氣閥似乎會延遲幾分鐘後纔打開,如此一來增加進入短軌道的誤差,因此目前任務的設計師正在排除推進器的執行障礙,若這次無法在10月19日順利進行原計劃,則將會延至12月11日才能啓動主要引擎,使Juno號進入短軌道。

▲朱諾號繞行木星軌道的樣子(圖/翻攝於NASA's Juno Mission to Jupiter 臉書

▲朱諾號繞行木星軌道爲一個超大橢圓型(圖/翻攝於theverge.com)