1928年8月19日，南京玄武湖作爲公園正式對外開放。2022年8月19日，在迎來開園94週年之際，玄武湖湖史館正式建成開放。
1910年，中國首屆博覽會——南洋勸業會在南京舉辦。爲此，明城牆的神策門和太平門之間，開闢了一個新門——豐潤門。豐潤門的開闢標誌着玄武湖正式成爲近代歷史意義上的公園。1928年，豐潤門改成玄武門這個名字。如今湖史館內展出的城門栓，就在訴說着這段歷史。
1910年6月5日南洋勸業會開幕後，爲了方便遊客遊覽，玄武湖的第一幅旅遊導覽圖也誕生了。據瞭解，當時在後湖五洲小學擔任義務教習的王曼犀等人，發現遊客進來遊覽沒有一個完整的導遊詞和導覽圖可以按圖索驥遊覽，就請人繪製了這幅圖。同時，編撰了《後湖志》作爲導遊詞。
湖史館內還展出了由周昌林先生提供的自1946年到2010年間約500張玄武湖門票。從1946年的一張慈善遊園會的入場券上就可以看出來，當時玄武湖的遊園活動已經非常豐富，包含了擲標、釣魚、打彈子、摸彩等遊戲項目。