科學家發現最古老人類祖先　有嘴無肛門「吃+排泄共用」

▲科學家發現最古老人類祖先，有口無肛門。（圖／翻攝自《Live Science》）國際中心／綜合報導

由英國、中國和德國科學家組成的國際研究小組發在最新一期的《自然》期刊上發表報告指出，他們在陝西發現人類最遠古祖先的海洋微生物化石，該微生物生活在4.5億年前，長有一張大口，但沒有肛門，身體對稱，在海里蠕動前進。

參與研究的劍橋大學教授莫里斯（Simon Conway Morris）表示，從肉眼來看，研究的化石就像一顆小黑石，但從顯微鏡觀察的結果卻令人震驚，而這個生物被命名爲Saccorhytus，尺寸大約只有1毫米，生活在海底的砂礫間。

研究指出，以一個早期的後口動物來說，這可能代表了許多物種的起源，包括人類。科學家發現，Saccorhytus長着一張巨大的嘴巴、沒有肛門，因此猜測牠用嘴巴吞噬食物或其他生物，也用同一個出口排泄。

Saccorhytus身體表面覆蓋有薄薄且靈活的皮膚和肌肉，研究人員認爲，這些構造讓牠能透過肌肉收縮蠕動；另外，accorhytus身體表面有多個圓錐形結構，科學家則猜測，這是爲了用於排水，和現代水生物的鰓作用類似。