臘八節，粥可溫，疫可逐

吳鵬 來源：中國青年報 （ 2021年01月19日 10 版）

冬去春來，春草生長，既是萬物復甦之時，也是疾疫流行之際，戰勝疾疫成爲臘八節的重要節俗。

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在人們的通常印象中，臘八節都是在一碗暖心暖胃的臘八粥中度過，但這一節日的最初起源，其實和吃粥並無太大關聯。在臘八節的歷史習俗中，不僅有臘八粥的溫暖，更有驅逐疾疫的祈願。

臘八節與我國上古祭祀節日——臘日節有密切關聯。據《禮記·郊特牲》，早在伊耆氏（即神農氏或帝堯，說法不一）時期，先民每到年終歲末，都要舉行盛大儀式，祭祀祖先百神。夏商周時代，這種祭祀分爲臘祭和蠟（音zha，四聲）祭兩種。

臘祭主要是祭祀祖先和國家社稷，地點在家族宗廟之內，祭品爲打獵獲得的禽獸，目的是祈求祖先保佑來年有好收成，同時“勞農以休息之”。在祖宗社稷之外，臘祭還祭“五祀”，即“門、戶、中霤、竈、行”，“門”是雙扇門門神，“戶”是單扇門門神，“中霤”即宅神，“竈”是廚房神，“行”是道路神。

蜡祭是祭祀與農業有關的神祗，地點在野外農田之中，祭品主要用各種農產品製作而成。《禮記·郊特牲》有言，“天子大蜡八”。其中的“八”並非後世臘八粥中的八種穀物，而是祭祀的八個神祗，即東漢鄭玄所注“蜡祭有八神，先嗇一，司嗇二，農三，郵表畷四、貓虎五、坊六、水庸七、昆蟲八”。

“先嗇”是農業始祖神農氏；“司嗇”是主管農業的神后稷；“農”是領導百姓開展農事活動的神；“郵表畷”是田間亭舍道路諸神，其中“郵”是農人往來歇息和存放農具肥料的亭舍，“表”是區分各家耕地範圍的田界標識，“畷”是用於交通運輸的田間大道；貓虎是禽獸神，貓可以捕殺老鼠保護糧倉，虎能夠驅逐野豬保護農田；“坊”是江河堤壩神，防洪治水；“水庸”是溝渠神，灌溉農田；祭祀昆蟲，則是爲了避免蟲害傷谷。

蜡祭的核心是報答保護農業生產的八神，目的性很強。據《禮記·郊特牲》，莊稼歉收之處，八神沒有盡到職責，無需祭祀，以節約百姓財力；只有八神盡職盡責，糧食獲得豐收的地方，才舉行盛大祭祀，回報八神護佑。而臘祭則無論年成好壞，都要隆重舉行，以示不忘本之意。

秦漢以後，朝廷官方繼續依照先秦舊俗，分別舉行臘祭和蜡祭。但民間村社逐漸將二者混同，臘、蠟不分，蜡祭融入臘祭，統一成臘日節。

秦漢三國兩晉時期，臘日節日期並不固定，一般根據“五德終始說”譜系中，王朝所代表的金木水火土“五德”確定。如秦朝爲水德，臘日在十二月二十五；漢朝爲火德，以十二月冬至後第三個戌日爲臘日。南北朝時期，天下紛擾，南北對立，城頭變幻大王旗。南朝169年間，宋齊樑陳四個朝代接踵而立，民無定主，“五德”混亂，朝廷依據“五德”確定的臘日日期逐漸失去百姓擁護，佛教趁機填補民間信仰空白。

根據佛教典籍，釋迦牟尼經數年修行，終於在臘月即十二月八日夜睹明星悟道成佛，降服六師，“九億人衆，皆來歸佛，求爲弟子”。佛教遂以臘月八日爲佛祖成道日，舉行各種紀念活動。隨着佛教在百姓中的影響日益擴大，民間臘日節逐漸與佛祖臘月八日成道日融合在同一天，從而轉變爲臘八節。南朝蕭樑時期宗懍《荊楚歲時記》有載，“十二月八日爲臘日”。

民間臘日固定在臘月八日後，節俗在祭祀祖先社稷百神之外，通過引入佛俗而逐漸豐富起來。據《荊楚歲時記》，當時有“臘鼓鳴，春草生”的諺語，“村人並擊細腰鼓”，農人鳴鼓起舞，迎接新春。

冬去春來，春草生長，既是萬物復甦之時，也是疾疫流行之際，戰勝疾疫成爲臘八節的重要節俗。農人們擊鼓迎春時，還要“戴胡公頭，及作金剛力士以逐疫”，戴上面具，請佛教護法金剛力士驅逐疫情。

戰勝疾疫除請金剛力士發威外，更重要的是清潔沐浴，做好自身防護。臘月八日既是佛祖成道日，又是僧人沐浴日。據佛典《諸經要集》，佛祖降服六師後，又“廣說法度諸外道”。“外道”伏化歸服，對佛言道“佛以法水洗我心垢，我今請僧洗浴以除身穢”，寺廟僧侶由此有在臘月八日沐浴除垢的習俗。敦煌文書S.5658《名珠玉抄》雲，“十二月八日何謂？其日沐浴，轉瘴除萬病，名爲溫室浴，於今不絕”。按《荊楚歲時記》，百姓會在臘八節依照佛俗，“沐浴轉除罪障”，清洗身體，既防疾疫侵身，又示洗心革面、消業除障。

在民間依照佛祖成道日過臘八節的同時，朝廷仍然頑強地依據“五德”確定臘日日期。如隋朝爲火德，臘日爲戌日；唐朝爲土德，臘日在辰日；宋朝又爲火德，臘日迴歸到戌日。可能正因如此，日本學者守屋美都雄對《荊楚歲時記》中的記載提出質疑，他在《中國古歲時記之研究》中認爲，“這（《荊楚歲時記》）開始是‘十二月爲臘月’，後來‘十二月八日，沐浴轉除罪障’的‘八日’字混入了。後人據此把臘月改成了臘日”，姑且存疑。

唐朝時，民間臘八節與朝廷臘日節並行不悖。臘八節沐浴淨身、祛除疾疫的習俗繼續保留，並逐漸向上層士大夫滲透。孟浩然曾於臘八節到寺廟沐浴，其《臘月八日剡縣石城寺禮拜》詩云，“石壁開金像，香山倚鐵圍；下生彌勒見，迴向一心歸”，在“竹柏禪庭古，樓臺世界稀；夕嵐增氣色，餘照發光輝”的幽靜中，孟浩然與僧友“講席邀談柄，泉堂施浴衣”。沐浴之後，神清氣爽，“願承功德水，從此灌塵機。”

唐宋時期，臘八節沐浴習俗向臘日節嫁接。南宋陳元靚《歲時廣記》雲，“京師士大夫臘日多就僧寺澡浴，因飲宴或賦詩，不知其所起也”。敦煌文書S.2832《時文軌範》亦言，“臘月八日，時屬風寒，景在八辰”，這天是“如來說溫室之時，祗試浴衆僧之日”，沐浴之後，“諸垢已盡，無復煩惱之痕；度淨法身，皆沾功德之水”。

值得注意的是，《時文軌範》中“臘日：嘉平應節，蠟臘居辰。良祠黃石之時，野折如來之日”。“嘉平”是古代臘祭別稱；“良祠黃石”指張良在每年臘日祭祀黃石公，感念其傳授兵書；“野折如來”即釋迦牟尼野外修行，臘月八日悟道。《時文軌範》認爲“嘉平”既是“良祠黃石之時”，又是“野折如來之日”，明確將臘日與佛祖臘八成道日視爲一天，可見兩節合二爲一的趨勢至爲明顯。

臘八節在宋朝的最大突破是臘八粥的出現。據南宋吳自牧《夢樑錄》，“此月（十二月）八日，寺院謂之臘八，大剎等寺俱設五味粥，名曰‘臘八粥’，亦設紅糟，以麩乳諸果筍芋爲之”，寺廟熬好臘八粥後，除供僧人食用，還“饋送檀施、貴宅等家”。百姓受此影響，也開始在臘八節熬製臘八粥。孟元老《東京夢華錄》有言，“都人是日（即臘月初八），各家亦以果子雜料煮粥而食也”。

當時臘八粥的配料，據周密《武林舊事》，有“胡桃、松子、乳蕈、柿、慄之類作粥，謂之‘臘八粥’”。陸游曾在臘八“風和意已春”的天氣，步行到西村，眼望“草煙漠漠柴門裡，牛跡重重野水濱”，與農人們同吃臘八粥，“今朝佛粥交相饋，更覺江村節物新”。

這年臘八的陸游因身體有恙，賦閒在家，詩言“多病所須惟藥物”，而唐宋臘八節亦有製作臘藥禳病去疫的傳統。敦煌文書P.3671、S.5658有“臘煞何謂？冬末爲神農和合諸香藥，並因晉武帝，至今不斷”的記載。“臘煞”即在臘月製作藥丸，據《歲時雜記》，“凡治合圓（即藥丸），必用臘月，乃經夏不損”。

西晉武帝咸寧元年（275）十二月，天下“大疫，洛陽死者太半”，朝廷大量趕製藥丸救人，“臘煞”習俗隨之而起。敦煌文書S.5008有“臘月捌日抄藥食用面壹鬥、油兩合子”、P.3234有“十二月八日抄藥食，油半升”等記載。據學者推測，唐朝藥食是將草藥炙炒後碾成粉末，用油、面和在一起製成丸狀，到宋朝發展成臘藥。兩宋有贈送臘藥祛病除疫的新俗，據《武林舊事》，“（臘月八日）醫家亦多合藥劑，侑以虎頭丹、八神、屠蘇，貯以絳囊，饋遺大家，謂之臘藥”。

唐宋臘八節還有燃燈的習俗，慶賀如來得道成佛，象徵佛法大放光明，摧毀一切邪魔。敦煌文書《發願公德贊文》，“年歲正月十五日、七日、臘八日悉就窟燃燈，年年供養不絕”。燃燈一般由僧團組織，具體工作由民間百姓承擔。由於後世燃燈逐漸集中在正月十五元宵節，臘八節燃燈習俗逐漸被人遺忘。

宋朝以後，“五德”說逐漸衰落。蒙古人入主中原建立元朝後，直接廢除了臘日節，明朝亦“廢止不行”。清初入關前後，曾短暫恢復“八蜡之祭”，但乾隆十年（1745）又下詔徹底廢棄。

在臘日節失去朝廷支持的態勢下，元明清時期，臘八節這一受到佛教深度影響，並雜糅臘日習俗的節日，正式取代臘日節成爲傳統節日，宮廷民間一體過節，習俗更加豐富。人們在熬製臘八粥外，亦會製作臘肉、臘水、臘醋等，“調粥掃舍宇”，打掃衛生驅除室內疫毒。有些地方過臘八節時，不僅“幼女亦穿耳”，爲女孩打耳洞，還要“爲小兒剃髮，曰‘臘葫蘆’”。

（作者系中國人民大學歷史系博士）

2021年01月19日 10 版