作爲黑土地走出的歌者，劉和剛曾以破紀錄的100.13分獲得中央電視臺青年歌手大獎賽金獎。6月27日，由劉和剛發起成立的東北民歌藝術促進會主辦的首屆“歌之魂杯”東北民歌藝術展演首輪初選在京啓動。本輪通過線上初選，共有185位選手參加，其中88位選手進入複選，複選和終選將以線下形式舉辦，入圍選手將有機會參加劉和剛圓夢藝術工坊和劉和剛輕騎兵藝術團巡演。
東北民歌藝術促進會由劉和剛於2021年5月發起成立。本次展演活動就是促進會着力打造的品牌項目之一，展演以“傳承文化唱經典，助力青年譜新篇”爲主題。劉和剛說：“一路走來，我的成長得益於孟玲老師、楊博亞老師、蔣大爲老師、李谷一老師、吳雁澤老師、郭頌老師、鬱鈞劍老師等許多老師的愛護培養。我搭建這個平臺也是希望把他們身上寶貴的精神傳承下去，將民族音樂和民族精神傳遞下去，爲正在奔跑的年輕人做些力所能及的事情。”
作爲劉和剛的授業恩師，已及耄耋之年的孟玲親自到場支持。她表示，“民歌是民族的根，是民族的魂。無論是作爲老師，還是民族音樂的教育工作者，支持民歌事業都是義不容辭的。”
作爲劉和剛亦師亦友的前輩，鬱鈞劍對本次活動也給予了充分肯定。鬱鈞劍認爲，如今民歌的空間被壓縮得越來越小，給年輕人的平臺更是不多，“我們現在都在用美聲唱法的概念去唱民歌，特別是缺乏平臺把民歌送到年輕人的身邊。”
據瞭解，此次藝術展演首輪初選的185名選手中，有在中國音樂金鐘獎、文華獎等國內大獎上獲獎的選手，還有來自國外歌劇院的演員。看到這麼多高素質的選手來參加展演，劉和剛很欣慰，“我在年輕一代身上看到了中國民歌的希望，希望這個平臺能成爲他們騰飛的翅膀。”