陸發展人工智慧 西方側目

談到人工智慧,一般人的第一反應,大概是「工作會被機器人取代」,事實上,科技在這兩百年來突飛猛進,若從高度俯瞰,可輕易地察覺新科技雖然取代了一些舊勞力,但也因生產力的提高而造就了更多的「新職位」。大陸可謂義無反顧地投入大量資源在人工智慧上,以作爲將「人口紅利」提升爲「人才紅利」的關鍵路徑之一。

在主要的西方媒體上,愈來愈頻繁地報導中國在人工智慧領域旺盛的企圖心:2020年追平美國,2030年成爲AI創新領域的世界領頭羊西方人議論紛紛:這動輒上兆投資,會不會打水漂兒呢?或是:中國會不會藉由AI技術支配全球貿易,或成爲新科技軍事超強呢?

事實上,我們必須認知到的是,大陸的首要目標,是擴大中產階級的脫貧,位列已開發的文明國家,而非取代美國成爲超級軍事強權。而在科技上的投資,目的是從世界工廠轉型高科技國度,以維持經濟動能,以符合世界環保標準,以提升人民素質與居住品質

相對川普削減科學資金,大陸從中央到地方各省,都投入數以十億美元的資金,發展機器人與人工智慧,以確保企業,政府和軍隊躍升爲AI的全球領先者。在愈來愈多取得長足進展的中國科技中,AI毫無疑問是其中之一。

值得關注的是,中國可能將透過AI,扭轉在資訊科技上美國長期佔有的主導權。有點類似微軟以作業系統作爲電腦霸主蘋果則藉由手機平臺,突破微軟在作業系統上的壟斷。

AI的應用極爲廣泛,農業、醫藥、軍事、太空互聯網、各種服務業,甚至預測犯罪,幾可確認,就是人類下一步的科技主流,全球都將進入一個新的科技時代,享受便利,並接受挑戰

中國之所以在此領域引人側目,是因爲歐美國家的研究資金正在縮水,大陸卻明顯的增資。研究者在中國能得到6倍於歐美國家的預算進行研發,對新一代的頂尖團隊而言,極具誘因。在蘇州,好的人工智慧企業能夠獲得80萬美元的補助,在深圳,能獲得100萬美元,可見其科技動員能量

川普將美國國家科學基金會智能系統上的開支減少1成,降至1.75億美元,使得研發動力將轉移到谷歌臉書這類的民間企業,與此同時,大陸科技龍頭百度騰訊以及一些新創科技公司都在美國設有AI實驗室。根據五角大廈的報告,近6年來,中國投資者爲51家美國AI公司提供資金,融資7億美元。這意味着中國無論在國內或國外,都在此領域有旺盛的雄心與悉心的佈局,與那個搞大鍊鋼超英趕美時代的中國,完全不同。

拋開那些經濟上的宏圖大業不談,高科技的發展有助於國民自信心與幸福感的提升,最重要的是,它還有整體國民素質提升的邊際效應。如果我們回首那個工業革命後的歐洲,或緊接着跟上的日本,不難察覺在人民品質這種軟實力上,也會隨着科技社會腳步,向文明人挺進。這纔是讓一向對中國人民素質搖頭的西方社會矚目之處。

在瞭解大陸飛速進步的過程裡,常想起臺灣人說大陸人吃不起茶葉蛋的那則新聞,由於政治的干擾,我們看大陸的發展往往是從西方媒體獲取訊息,這實在是沒有必要的迂迴,因爲歐美國家有其根深蒂固的偏見,與過時的價值自信。

(作者爲自由撰稿人