洛馬獲10億美元 修改高超音速武器

高超音速武器會先飛到大氣層邊緣,然後以超高速返回地球,打擊目標。(圖/lockheedmartin)

世界最大武器製造商洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin Corp.)已獲得美國空軍價值9.988億美元的合同,工作是修改下一代高超音速武器系統(Hypersonics)。所謂高超音速,是指飛行速度5馬赫以上,甚至到達10馬赫的武器。

防衛部落格(Defence-blog)報導,洛馬的新合約,主要負責高超音速武器系統當中,空射式快速反應武器( air-launched rapid response weapon ,ARRW)的關鍵設計、審查、測試和生產準備。

洛馬的官網說明,高超音速武器系統,分成空射快速反應武器(ARRW,這次合約的主項目)、高超音速常規打擊武器(HCSW)、中常規打擊(IRCPS),和遠程高超速音速武器(LRHW),其中ARRW和HCSW,美國是空軍所主導的。

網路上流傳的ARRW武器構造圖。(圖/youtube)

據美國國防部的說法,高超音速武器系統的研發相對順利,至少比其他競爭國家來的更前面,可望在2022財年實現早期作戰能力,因此合約預計將於2022年12月31日完成。

美國、俄羅斯與中國大陸是主要研發高超音速武器的大國,已達到軍備競爭的狀態。高超音速武器的技術難點在2個方面,一個是極高速環璄耐溫材料,其二是在極高速環境的姿態控制方法,美國大約在2000年初就投入研發,而俄羅斯與中國大陸則是在2010年代加入這項競賽。

去年夏天美國空軍試射AGM-183A飛彈,外觀上看不出來是超高速武器,可能內部的滑翔體纔是。(圖/美國空軍)

去年夏天美國空軍和洛馬公司於2019年6月12日,在加州愛德華空軍基地進行ARRW 的飛行測試,以B-52轟炸機,投放上成功對AGM-183A飛彈,據信AGM-183A的彈頭本體就是超空音速滑翔體。