霾害威脅大！醫生籲接種疫苗降低感染肺炎鏈球菌風險
近期霾害嚴重且氣候變化大，因呼吸道問題而前來就診的民衆明顯增加。彰化基督教醫院肺部復原中心主任李建德醫師表示，PM2.5細懸浮微粒空氣問題，嚴重影響氣喘、過敏或是肺部較敏感患者的健康。因他們本身肺部功能較差，且慢性發炎會影響呼吸道黏膜的防禦功能，除了增加發病機會，更會增加細菌感染的風險，肺炎鏈球菌就是其中常見引發感染的病菌之一。研究顯示，與健康者相比，慢性肺部疾病患者感染「侵襲性肺炎鏈球菌感染症」的風險甚至高達5.6倍。
李建德醫師表示，石化業的污染、大陸飄過來的沙塵暴、油煙、汽機車的廢氣，還有抽菸都會影響肺部疾病患者的病情，造成感染風險增加。此外，像是慢性病患者和本身抵抗力、免疫系統較弱者，如：心臟病患者、糖尿病患者、65歲以上年長者等，也較容易感染肺炎鏈球菌。若在健康的情況下，肺炎鏈球菌僅會潛伏鼻咽腔中，暫時不會對身體造成影響，但對慢性肺部疾病的患者來說，若不慎感冒或罹患流感，隨着免疫力下降，呼吸道黏膜容易受到破壞，肺炎鏈球菌便有機會入侵體內，並隨着血液到達發病的器官，例如入侵肺部造成肺炎、入侵腦部造成腦膜炎、入侵血液造成敗血症等其他嚴重併發症。
李建德醫師呼籲，民衆除了接種流感疫苗外，也要記得施打「肺炎鏈球菌」疫苗，才能降低感染肺炎鏈球菌的風險。根據衛生福利部傳染病防治諮詢委員會預防接種組(ACIP)建議，50歲以上高危險族羣應優先接種一劑「肺炎鏈球菌結合型疫苗」；美國疾病管制局疫苗接種諮詢委員會也針對65歲以上從未接種過肺炎鏈球菌疫苗者，建議優先接種「肺炎鏈球菌結合型疫苗」；若曾接種過多糖體疫苗者，則建議間隔一年，再接種一劑結合型疫苗，增加長期保護力。
此外，民衆如果在霾害期間最好減少外出，避免大量換氣而吸進更多懸浮粒子，經過汽機車、餐廳油煙排放多、室外運動的場所時，記得佩戴口罩，回家應儘快洗臉、漱口、清理鼻腔，以防止霾對肺部的危害。如有感冒、咳嗽久不愈的情況時，切勿輕忽，要儘快前往醫院尋求專業診斷與治療。