美防部設中國工作組 鷹派掛帥
美國總統拜登（右三）當地時間10日在副總統賀錦麗（右二）的陪同下，參觀美國國防部，國防部長奧斯汀（左二）負責簡報。（美聯社）
美國總統拜登10日以總統身分首次造訪國防部時宣佈，五角大廈將成立特別工作組，以評估對中戰略，主要將針對情報、科技和美國在印太地區的駐軍等關鍵領域。美國國防部長奧斯汀長期負責中東地區事務，對包括中國在內的印太地區事務較不熟悉，該小組的工作將在指導奧斯汀的對中政策方面發揮核心作用。
拜登在五角大廈舉行的記者會上稱，「我們需要應對中國帶來的日益增長的挑戰，以維護和平並捍衛我們在印太地區和全球的利益。今天，我聽取了有關一個新的國防部範圍的中國工作組簡報，由奧斯汀部長成立的這個中國工作組將審視我們的戰略、作戰概念、科技、軍力態勢等等。」
拜登解釋說，北京是美國「最爲嚴峻的競爭者」，成立國防部特別工作組旨在評估軍方的對中策略，併爲美國政府制定一籃子對中政策提供支持；他表示，中國及其相關問題將需要政府機構共同努力、國會兩黨的支持、以及強大的聯盟。拜登強調，「這就是我們應對中國挑戰的方法，這將確保美國人民未來在與中國的競爭中贏得勝利。」
據10日下午披露的中國特別工作組的細節，工作組將由15名來自國防部部長辦公室、聯合參謀部、戰鬥指揮部和情報部等辦公室的精英組成，並由奧斯汀的中國事務首席顧問拉特納（Ely Ratner）直接領導。拉特納曾在拜登當副總統時出任他的副國安顧問，他是對陸鷹派，將中國崛起視爲對美國的挑戰。
該工作組將從對中軍事戰略、部隊結構及管理、作戰概念、情報以及盟友關係等多個角度，在4個月時間內爲國防部高級領導人提供一份詳盡的中國問題評估報告。有關官員說，成立這個中國工作組的目的是協調政府的各種職能，包括經濟、政治、外交和軍事方面的職能，形成一個一致的政策來對抗中國。
美媒報導指出，拜登在就任總統後首次造訪五角大廈的行程，宣佈建立特別工作組，這一決定充分體現了新一屆政府對中政策的強硬立場；儘管此前多次強調不會像前任總統川普那樣在對中政策領域採取「極端制裁方式」，但拜登政府顯然在爲與中國的「新一輪競爭」作好準備。