美防長:與中國衝突非迫在眉睫 也非無可避免

美國國防部長奧斯汀表示,中國防長李尚福已拒絕在新加坡會晤的要求。(美聯社)

美國國防部長奧斯汀1日表示,中國防長李尚福拒絕在新加坡參加「香格里拉對話」期間與他會晤,令人遺憾。他再次強調兩國軍方保持開放溝通管道的重要性。奧斯汀還稱,中國對美國及其盟友的飛機「進行挑釁性攔截」,非常令人擔憂,他擔心有一天可能發生擦槍走火的事件。

第20屆「亞洲安全會議」(即香格里拉對話,簡稱香會)將於2日至4日在新加坡舉行,奧斯汀在赴會前先訪東京。1日上午,日本防衛大臣濱田靖一在防衛省與奧斯汀會談,針對「臺灣有事」(臺海發生突發事態)的風險,兩人再度確認,「維持臺灣海峽和平穩定重要性」。

對於中國拒絕美中防長在「香會」場邊會晤的提議,奧斯汀在與濱田召開的聯合記者會上表示「令人遺憾」,他並說,「我歡迎任何與李尚福接觸的機會。我認爲,兩國國防部應該保持常態化溝通,或者保持開放的溝通管道。」

奧斯汀再次強調美中相互溝通,以便管控危機的重要性。他提到日前美中軍機在南海上空險些擦撞的事件,擔憂類似事件有一天可能擦槍走火,導致事態一發不可收拾。奧斯汀說,中國對美國及其盟友的飛機「進行挑釁性攔截」,非常令人擔憂。美國國務卿布林肯5月31日也表示:「不溝通是最危險的事。」

奧斯汀在與濱田會談時提到,「中國的脅迫性行動、朝鮮的危險挑釁行爲及俄羅斯侵略烏克蘭」是美日面臨的共同課題。面對北韓核威脅,奧斯汀重申美國對日本的承諾,包括提供「延伸嚇阻」(覈保護傘)。濱田說,絕不容許在印太等任何地區,藉由武力片面改變現狀的行爲和企圖。日本首相岸田文雄與奧斯汀舉行會談時,亦就攜手深化「延伸嚇阻」相關討論達成共識。

5月31日晚,《日經亞洲》刊出奧斯汀的書面訪談內容。奧斯汀重申美方立場說,「我想要表明,我們反對片面改變臺灣的現狀」。談到拜登政府即將行使「總統撥款權」,提供武器或彈藥給臺灣,奧斯汀表示「我們持續履行《臺灣關係法》所作的承諾」,同時也說美國不會支持臺灣獨立。

奧斯汀還表示,與中國的衝突「既非迫在眉睫,也非無可避免」,但美軍「會繼續監控中國的挑釁行動,並與我們盟友及夥伴合作,竭盡所能地促進臺海和整個區域的和平與戰略穩定」。