民用定位精度高達2米 北斗三號衛星9月底升空
▲北斗衛星系統預計2020年提供全球服務。（圖／翻攝自新華網）
中國「北斗三號」全球定位系統正式啓動，首批2顆組網衛星預計在9月29日從西昌衛星發射中心升空，這將是至今爲止精度最高的北斗衛星，民用定位精度高達2米。北斗導航系統將在2020年左右完成35顆的在軌星座建設計劃，進一步實現真正的全球組網。
據大陸知名航天類網站《航空航天港》指出，這2顆衛星的軌道爲中地球軌道（MEO），實際軌道高度應與之前發射的「北斗M3-M6」衛星一致，爲21000公里左右。從2000年10月31日首顆北斗導航實驗衛星「北斗-1A」發射算起，中國已經發射總計23顆北斗導航衛星，其中仍在軌工作的約20顆。
▼北斗衛星導航系統第23顆衛星（圖／翻攝自中國航天網）
據瞭解，根據北斗系統「三步走」發展戰略，中國正按計劃實施北斗三號衛星導航系統建設，預計在2018年完成18顆全球組網衛星發射。北斗二號工程衛星系統總師楊慧表示，18顆衛星在軌道上合理分佈，從數學角度已經符合在全球任意位置同時看到4顆衛星的要求，但考慮遮擋等約束條件，真正實現全球組網至少需要24顆衛星。
楊慧進一步指出，北斗三號系統的建設獨具特色，採取了星間傳輸、地基傳輸功能一體化設計，實現高軌、低軌衛星及地面站的鏈路互通。「在地球另一面的北斗衛星，雖然我們看不見，但我們頭頂的北斗衛星能與它們取得聯繫。」
目前，全球範圍內已經有四大衛星導航系統，包含美國全球衛星定位系統GPS、俄羅斯「格洛納斯」衛星導航系統、歐洲「伽利略」衛星導航系統，以及中國北斗衛星系統。資料顯示，北斗衛星導航系統是中國正在實施的自主發展、獨立運行的全球衛星導航系統，可以在全球範圍內全天候、全天時爲各類用戶提供高精度、高可靠定位、導航、授時服務，並具有獨特的短報文通信功能。