MLB／非裔球員逐年減少 42號球魂仍在
自2007年來的每個4月15日，爲紀念1947年首位在大聯盟上場的黑人選手羅賓森(Jackie Robinson)，聯盟決定在這天各隊球員可自由選擇穿上42號球衣出賽，因爲它代表的是棒球場上種族平權的重要日子，這位傳奇球星直到死前仍念茲在茲，希望非裔運動員在棒球場上繼續開花結果。
▲羅賓森當年UCLA的高學歷，也是道奇隊希望藉他突破種族隔離的主因。(圖／達志影像／美聯社)
諷刺的是，在衆家球員穿上42號球衣歡慶同時，本季大聯盟黑人球員比例卻再創新低，從1975年最高峰有27%到今年剩下8.05%，甚至在開季球員名單中，有10隊沒有或是隻有1位黑人球員，這難道是美國種族主義又再興起？情況應該沒那麼單純。
「我記得2002年我在費城人隊時，我們有6位非裔球員，我以爲那很正常，但是現在你看看四周，卻再也看不到任何同胞。」身爲隊上唯一非裔球員的小熊外野手柏德(Marlon Byrd)如此感嘆，他希望在未來有不同的局面。
大聯盟官方也發現這個現象，並且承諾改善，「我們正試着做得更好，不會讓這樣的事情一直髮生下去，我們也對此有信心。」主席賽利格(Bud Selig)表示聯盟會盡所能地延攬更多年輕的非裔球員。
不過賽利格也表示非裔棒球員減少的情形，也可能是因爲現在美國的許多頂尖運動選手明顯的向其他種類運動靠攏。另一方面，也可能因爲世界各地好手都以加盟美國職棒爲職志，在今年的開幕名單中，外籍球員就佔了28.4%。
儘管非裔球員逐年減少，似乎與羅賓森當年期待背道而馳，不過42號球衣所代表的種族平權精神未滅，現今MLB不時仍可看到擔任投手教練或是總教練的黑人球員身影，甚至如王建民、郭泓志這些亞洲球員能夠在美揚名，也多少都是受到羅賓森當年壯舉的庇廕。