MLB／鈴木一朗等了14年 首度與接班人正面對決
日本球界所期待的鈴木一朗與被認爲的「接班人」青木宣親，7日終於正面對決，這兩位在大聯盟僅存的日籍野手，這場比賽都先發上陣，兩人各有1支安打演出，而洋基隊打線則是技高一籌，在第3局攻下3分成爲關鍵，最後以4比2獲勝。
一朗在日職時期憑着高打擊率著稱，曾在1994年創下單季210支安打與打擊率3成85的太平洋聯盟紀錄，2001年赴美挑戰大聯盟，3年後換青木竄起，擊出202支安打成爲當時中央聯盟新紀錄，打擊率3成44也是當年的打擊王，由於打擊形態與一朗類似，因此被稱爲接班人。
▲賽前青木宣親(左)與鈴木一朗握手寒喧。(圖／擷自SANSPO.COM)
青木來到美國第3年，終於有機會和一朗正面對決，賽前他還向前輩握手致意並聊了幾句，兩人都認爲大聯盟和日職真的差異極大，野手要生存的確相當不容易。這場比賽兩人都先發守右外野，一朗打第七棒，青木則仍擔任開路先鋒，最後皆以4打數1安打作收。一朗來到美國14年，終於有機會親近傳說中的「接班人」。
兩人前兩季大聯盟數據比較，一朗共擊出450支安打，平均打擊率高達3成36，還有87次盜壘成功，並且入選明星賽。青木則有321支安打，平均打擊率2成87，另有50次盜壘，數據較前輩遜色。今年至這場比賽爲止，一朗打擊率3成06，青木則是2成59。
此役2局結束雙方還以1比1平手，3局上洋基展開攻勢，今年籤進的大咖捕手麥肯(Brian McCann)在滿壘時擊出左外野二壘安打，壘上所有跑者都跑回來得分，助洋基取得連勝。勝投由7局僅失2分的新秀懷特利(Chase Whitley)拿下，皇家隊古斯利(Jeremy Guthrie)7局掉4分吞敗。