NBA／火箭欲挑戰總冠軍 麥帥：明星賽後是關鍵
休士頓火箭6日在主場豐田中心擊退太陽，也打完本季前50場比賽，以33勝17敗的戰績名列西區第5，在明星周到來之前，他們還有3戰要打；對於子弟兵目前的表現，主帥麥克海爾(Kevin McHale)感到滿意，不過他也直言，若是球隊想在季後賽有一番作爲，必須在明星賽後有更強勢的表現。
季前火箭大手筆簽下天王中鋒霍華德(Dwight Howard)，竄升爲奪冠熱門隊伍，這位3度拿下聯盟最佳防守球員的長人，提升了火箭在禁區的攻擊能力，並有效鞏固籃板；隨着賽季的進行，「魔獸」與隊友也越來越有默契，比賽中時常可以看到他與後衛配合「空中接力」。
不過這支年輕隊伍的表現依舊不夠穩定，常出現「遇強則強，遇弱則弱」的狀況，而上一季爲人詬病的防守問題，本季依舊存在，平均失分依然高達101.6分，顯然還有很大的進步空間。
▲麥帥表示，若是想在季後賽有一番作爲，明星賽後的表現將是關鍵。(圖／達志影像／美聯社)
近期火箭的狀況相當不錯，在上個月底2連敗給灰熊隊後，近期又拉出4連勝，近10場比賽拿下7勝，目前戰績爲33勝17敗，勝率達到6成6，與分組龍頭黑衫軍馬刺有3.5場的勝差，在競爭激烈的西區，仍穩坐第5的位置。
麥帥對於球隊在明星周之前的表現還算滿意，「我們還剩32場比賽要打，目前取得33勝17敗的成績，雖然曾錯失了好幾場勝利，不過我們現在有好幾組不同的陣容，也看到每位球員不同的一面，希望我的團隊能保持健康，再來看看最後階段我們能有怎麼樣的表現。」
依照目前的狀況，火箭要進入季後賽應該不難，不過若是想衝擊總冠軍，顯然需要更強勢的表現；在明星周前，火箭還剩3場比賽，明星賽結束後，則要面對客場5連戰的考驗，對此麥帥表示，「如果你想在季後賽打到最後，必須在明星賽之後拿出好表現，大部分奪下總冠軍的隊伍，在3月和4月都打得很出色。」