紐時頭條／建立前進基地 中國將戰略利益伸向南極
對中國領導人習近平來說，沒有什麼地方遙不可及。爲追尋國家的戰略利益，他的足跡遍及全世界。從歐洲各國的首都，到太平洋及加勒比海的偏僻島嶼。他去年秋天出現在南大洋邊緣的塔斯馬尼港市荷巴特(Hobart)，並且對另一個遙遠的區域：南極洲標上記號，這種舉動也就不足爲奇了，南極洲位於荷巴特以南約3200公里。
一艘載着中國科學家的破冰船駛向這塊冰封的大陸，習近平站在甲板上說，中國將繼續在南極洲拓展足跡，這裡是地球上爲數不多人類尚未開發的地區之一。
習近平跟澳洲政府簽署了一項五年協議，允許中國的艦船在前往南極之前，在這裡獲得燃料和食物補給，未來中國的飛機也可以照辦。此舉讓中國更容易地進入南極地區，這塊大陸據信蘊藏着豐富的石油和礦物資源；大量高蛋白海洋生物、以及未來可能急需的、蘊含在冰山裡的淡水。
1985年，一支團隊把中國國旗懸掛在他們的第一座南極科學考察基地：位於喬治國王島的長城站上，那一年距離沙克爾頓(Ernest Shackleton)與阿蒙森(Roald Amundsen)抵達南極已過去了約70年。
如今，中國似乎決心迎頭趕上。隨着中國增加在南極科考上的投資，當年率先探索南極的國家：尤其是美國及澳洲，卻遭遇預算停滯的問題，中國的意圖正日益引發外界的擔憂。
中國在這塊大陸上拓展的增加速度，在《南極條約》的52個締約國中居於首位，中國於去年設立了第4個考察站，並完成了第5個考察站的選址工作，目前還在投資製造第二艘破冰船，以及新的適應冰凍環境的飛機和直升機。
上述於1959年達成的君子協定，禁止在南極大陸上發展軍事活動，而且希望能把它作爲世界上最後一片淨土，另一個相關條約則禁止採礦。但是，中國跟澳洲的專家表示，習近平訪問時再次表明，中國已作好打算：一旦當該條約於2048年到期時(或者在此期限前被撕毀)，會運用這裡的潛在資源。