蘋果大漲的催化劑:一文讀懂M4芯片,蘋果打開AI PC大門

4月11日週四,蘋果股價出現近來罕見的飆升,大幅收漲4.3%,市值單日增加1120億美元。

蘋果股價大漲最大的催化劑,是一則關於新一代芯片M4的報道。

隔夜,媒體援引消息人士報道,蘋果正在醞釀重大升級,讓Mac電腦配置新一代芯片M4,AI功能加持將成爲M4的亮點。

報道稱,M4處理器將擁有"至少三種主要型號",目前已經"接近量產階段"。不出意外的話,這款新芯片將重點突出AI功能,顯然是爲了應對市場上層出不窮的AIPC所帶來的競爭壓力。

M4何時發佈?定價如何?

按照蘋果的計劃,首批搭載M4芯片的Mac電腦有望在2024年底前亮相,2025年初還會有更多新品發佈。其中包括全新的iMac、MacBook Pro、Mac mini和MacBook Air等產品線,還有傳聞中的新一代Mac Studio和Mac Pro。

具體來看:

首批M4 Mac電腦將於今年晚些時候登場,大概在10月到11月前後,就和往年一樣。這其中包括新款iMac、入門級14英寸MacBook Pro、高端14英寸和16英寸MacBook Pro,以及搭載M4芯片的Mac mini。

明年,蘋果將在年初春季對13英寸和15英寸MacBook Air進行更新,年中發佈新一代Mac Studio,下半年發佈Mac Pro,均搭載M4芯片。

就目前的價格而言,2023年的入門級M3 iMac爲1299美元,14英寸MacBook Pro爲1599美元。M3版13英寸和15英寸MacBook Air的售價分別是1099美元和1299美元。配備M3 Pro的14英寸MacBook Pro起步價爲1999美元,16英寸版本則從2499美元起售。

雖然報道沒有談及定價問題,但蘋果有可能不會大幅提價,甚至根本不加價。當然,這只是外界的猜測。

據報道,M4芯片系列將主要分爲三個梯隊:入門級的Donan、更高階的Brava和旗艦芯片Hidra。消息稱,蘋果計劃重點宣傳新芯片在AI運算方面的能力,以及它們將如何與即將發佈的macOS新版本相結合。

報道表示,入門級MacBook Pro、新款MacBook Air和低端Mac mini將採用Donan芯片(應該就是入門版M4)。Brava芯片則會用於高端MacBook Pro和"更貴的"Mac mini型號。而蘋果最頂級的臺式機新款Mac Pro,則有望搭載性能強悍的Hidra芯片。

此外,蘋果還在測試不同配置的Mac Studio,一款採用尚未發佈的M3芯片(或許就是傳聞中的M3 Ultra?),另一款則使用了M4 Brava處理器的變體。

至於Mac Studio M4,蘋果正考慮讓它最高支持到512GB內存。相比之下,目前的Mac Studio和Mac Pro的統一內存(RAM)最高爲192GB。

從第一代開始,蘋果的M系列芯片就搭載了專用的神經網絡引擎。如今,AI個人電腦已經成爲業界的新寵,蘋果自然也希望藉機大肆宣傳M系列芯片的AI實力——就像果粉們在M3芯片發佈時看到的那樣。

爲此,報道透露,蘋果"計劃在旗下所有產品中加入全新的AI功能"。

還有“一系列新功能”,敬請期待

消息人士還對媒體稱,蘋果準備在2024年的WWDC大會上展示“一系列新功能”,其中大部分都是爲了在終端設備本地運行,而非依賴遠程雲服務器。

如果屬實,M4芯片(據推測會比現有的M3芯片更快)應該能更高效地執行這些任務。

另外,果粉有望在發佈會上一睹macOS新版本的風采,看看這些AI新功能將如何與操作系統融合。

不過,蘋果M4芯片目前還停留在傳聞階段,以上信息恐怕都得打上一個大大的問號。