卡達世足賽》哥斯大黎加 不易複製8年前驚奇

納瓦斯本屆世足資格賽15戰有8場門清,仍是哥斯大黎加不動門神。(美聯社)

哥斯大黎加小檔案

作爲中美地峽面積第3小的國家,哥斯大黎加的世足資歷卻令人印象深刻,儘管所在的中北美暨加勒比海地區(CONCACAF)有美墨雙雄,哥國卻曾6度打入世足賽,且其中4次是以CONCACAF的前2名出線,堪稱以小搏大的代表。

在世足會內賽,哥國1990年首次晉級就打入16強,2014年更是隊史代表作,力壓烏拉圭、義大利、英格蘭3支前世足冠軍隊,以黑馬之姿拿下分組第1,直到8強纔在PK戰不敵「橘子軍團」荷蘭,結束驚奇之旅。

令人驚訝的是,包括隊長魯伊茲、門神納瓦斯、前鋒坎貝爾等,至少有5名2014年的主力班底現在還是先發球員,暴露出哥國青黃不接的問題。在6月對紐西蘭的洲際附加賽,哥國有12名球員超過30歲,有8人小於24歲,老的老、小的小,中生代形成斷層。

總教練L.F.蘇亞雷斯大力引入新血,卻差點撐不過陣痛期,本屆資格賽頭7戰只拿1勝,幸而隨後整合到位,最後6戰以不敗作收。雖因淨勝球落居第4,得踢洲際附加賽,不過2014年曾對烏拉圭進球的坎貝爾,在附加賽開踢3分鐘就攻破紐西蘭大門,防線也將1比0守到比賽結束,連3屆打入世足。

老將當中,35歲的納瓦斯仍是最可靠的屏障,他曾3度當選CONCACAF年度最佳球員、兩屆最佳門將,是西甲豪門皇家馬德里在歐冠3連霸的當家門神,雖然目前在法甲巴黎聖日耳曼已非主力門將,本屆資格賽仍繳出8場門清,寶刀未老。

2014年攻破義大利球門的魯伊茲,今年37歲仍可能是主力先發,也呈現出哥國前鋒、後衛還有新血,中場卻得靠老人硬撐的窘境。哥國雖因青黃不接,很難在「死亡之組」出線,但西班牙、德國、日本想突圍,都禁不起被這匹黑馬踹上一腳。