前進火星的第一步!145億「獵戶座」太空船登場 

美國太空總署(NASA)公佈造價145億臺幣的「獵戶座太空船。(圖/翻攝自BBC新聞網站)

國際中心綜合報導

美國太空總署(NASA)日前展示造價5億美元(約臺幣145億元)的「獵戶座(Orion)」太空船,外型與40多年前登上月球的「阿波羅11號」類似,而這座太空船2014年將以無人駕駛方式展開首航,未來有望送太空人火星

據瞭解,「獵戶座」太空船能忍受2204度的高溫,抗高溫能力遠勝「阿波羅11號」,號稱目前最先進的太空船,且能用更快的速度把太空人送到更深遠的太空;首次飛行將於2014年舉行,屆時會以時速 3萬2千公里,飛到離地球5800公里處,比現在國際太空站所處軌道遠了近 15 倍。

構造方面,「獵戶座」太空船含有太空人所乘坐及運載物品太空艙,並有一個推進器及電力系統,還有一個「逃生用」太空艙,萬一推進火箭失效,太空人可躲進艙內,使用「「發射後放棄」(launch-abort)的系統,脫離原本的太空船。

美國太空總署表示,「獵戶座」太空船經歷過2次無人駕駛的飛行試驗後,預計在2019年展開載人的飛行計劃,而2025 年將飛到更遠的地方,到達拉格朗日點(Lagrange point),也就是地球和月球之間引力平衡點,最終目的地的火星,則預定在2030年進行。

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