敲破歧視高牆 鐵錘精神不死

1974年4月8日,漢克阿倫勇士主場5萬多名球迷面前,把道奇左投道寧滑球一棒掃出左外野牆外,以715轟超越「棒球之神」貝比魯斯,成爲大聯盟生涯全壘打王。(美聯社

前大聯盟「全壘打王」漢克阿倫辭世,棒壇失去的不只是一位傳奇,更是一位偉人。阿倫在1974年敲出超越「棒球之神」貝比魯斯的715轟,宛如他的綽號鐵錘」一般,敲破了種族歧視的高牆,退休後他致力幫助黑人球員進入管理階層,從制高點推動平權運動

1947年傑基羅賓森成爲首位登上大聯盟的黑人球員,打破了種族歧視的藩籬,但這僅僅是個開始,棒球當時還是絕對的白人運動,1950年代的美國棒球仍有根深蒂固的黑白之分,白人黑人不得同宿旅館公車座位白人黑人分開,就連飲水機也有黑白之分。

黑白有別 死亡威脅不斷

漢克阿倫就是在這樣的背景下成長,出生於「棉花之州阿拉巴馬的他從未打過正式校隊,不只因爲家境貧寒,更因只有白人學生能參加棒球校隊。而他在1970年代初期要挑戰魯斯的生涯全壘打紀錄,更牽動人們最敏感的神經

魯斯開啓了大聯盟崇尚力量長打的年代,要挑戰他的地位,尤其是最具代表性的全壘打紀錄,簡直難以想像。就連1961年馬里斯打破魯斯的單季60轟紀錄,都曾遭受死亡威脅。馬里斯還是位白人,都被譏爲不過是個來自北達科他州的鄉巴佬,況且是作爲非裔美國人的阿倫,受到的威脅只有更多而已。

轟破障礙 拒坐巴士後面

阿倫還是用他手中的「槌子」,敲破了魯斯障礙,證明黑人可以是球場上巨人,但他也語重心長的說:「一旦球員生涯結束,我們又得『坐回巴士後面』。」這個典故來自1955年的「蒙哥馬利公車事件」,一位非裔美國女士因爲拒絕把前排座位讓給白人,竟遭到逮捕。

阿倫因爲對勇士隊卓越貢獻,退休後成爲行政高層,他也努力幫助更多黑人球員,跟他一樣在封刀後也能轉任行政職務,真正改變存在於體壇的種種歧視。前美國總統小布希在2002年頒給阿倫「總統自由勳章」,就稱讚這位最偉大的棒球員不斷面對種族主義,卻沒讓別人的仇恨消耗自己的精力

前浪已逝 接棒人續向前

了不起的全壘打王走了,但阿倫的平權理念早已傳承下去,NBA巨星喬丹魔術強生都成爲職業球隊老闆,「小皇帝詹姆斯也躍躍欲試。人們不但不需要因爲膚色而坐到巴士後面,甚至都有資格成爲掌舵者,讓運動與世界更加美好。