全球僅存38只!超珍貴「沙漠魚」魔鱂...竟遭醉漢嘔吐害死

生長沙漠中的珍貴魚種「魔鱂」。(圖/翻攝自fws)

實習記者羅明輝綜合報導

美國內華達州( Nevada)死亡谷(Death Valley)的「魔鬼洞」(Devils Hole)中,有一種名叫「魔鱂」(mojiang)的保育類動物,這種極其珍貴的魚類從多年前就一直安逸的棲息在這片沙漠中,後來卻因爲有醉漢闖入,不小心嘔吐在牠們生活池子中,導致原先數量就相當稀少的「魔鱂」只剩下38只,面臨絕種危機

綜合外媒報導,魔鱂是輻鰭魚綱鯉齒目鯉齒亞目鯉齒鱂科的其中一種,體長可達3公分,牠們分佈在內華達州莫哈韋沙漠(Mojave Desert)中的「死亡谷國家公園」內。儘管當地相當炎熱,甚至一度創下全球最高溫度紀錄56.7度,不過這種魚類從冰河時期開始,就一直安穩的棲息在公園內一處名爲「魔鬼洞」的隱密洞穴內,直到1930年才被人發現。

▲ 魔鱂魚爲了適應日漸狹小的環境,才演化成不到3公分的小魚。(圖/翻攝自fws)

魔鱂生長在「魔鬼洞」洞口下方15公尺深的小溫泉池中,這座池子溫度維持在攝氏32到33度之間,一年有長達2個月的時間照不到陽光,溶氧量相當低,加上池子的空間日漸縮減,爲了適應空間,魔鱂的身形只有3公分左右、腹鰭退化、繁殖數量變少。

這座池子對於其他生物而言,無疑是極爲艱困的生存環境,但魔鱂卻能完美適應,也因此,不少科學家將牠們視爲科學界奇蹟。即便如此,隨着人類抽取地下水,魔鬼洞水位下降,魔鱂的處境開始變得岌岌可危,爲了守護這種珍貴的魚類,研究團隊每年都會派專程潛入池子中,觀察、紀錄牠們的生活情況

▲ 研究團隊每年都會派人潛入水池,觀察魔鱂生活情況。(圖/翻攝自Death Valley National Park)

而就在2016年4月,3名遊客在喝醉後,持槍破壞了國家公園大門,就這樣誤闖入魔鬼洞的溫泉池內,他們在水中裸泳、隨意棄置垃圾,甚至嘔吐,嚴重破壞了魔鱂的生活環境。加上4、5月剛好是魔鱂的繁殖季節,3人的行爲也害死了不少魚卵

對此,生物學家提到,魔鱂的數量現在只剩下38只左右,已經來到絕種邊緣,這讓他們感到非常擔憂。雖然他們嘗試透過人工培育進行繁殖,不過至今依然沒有成功。

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