人造肉即將成真 環保又健康

「不可能食品」的研發人員用植物蛋白和血紅素模擬滴血牛肉,乍一看與普通漢堡無異,據說口感也已經無限接近真的牛肉。圖/美聯社

運用高科技製造的人造肉有兩種,一種用植物蛋白做成的素肉,和用動物幹細胞培育而成的「實驗室肉」兩種。

2013年,荷蘭馬斯特裡赫特大學馬克·波斯特(Mark Post)第一次向公衆展示了他研發的實驗室肉:先從活牛身上提取幹細胞,然後把幹細胞放進營養液培育出肌肉組織,最後形成肌肉纖維。這第一代的馬克·波斯特的實驗室肉,看起來像一坨碎肉。這種肉目前還處於研發的初期,許多技術難關還未突破。現在市面上已經能買到的,都是以植物蛋白爲基底的人造肉,目前最爲人所熟知的是:美國「不可能食品」(Impossible Food)公司的「不可能漢堡」(Impossible burger)。

「不可能食品」的研發人員用植物蛋白和血紅素模擬滴血的牛肉,乍一看與普通漢堡無異,據說口感也已經無限接近真的牛肉。

爲什麼會有人造肉的出現,排除宗教因素,是因爲吃肉是一件不太環保的事,產生溫室氣體不可小覷。肉類中,牛肉榮登最不環保榜的榜首地球一半的土地被用於畜牧業,跟養雞或者養豬比起來,養牛需要佔用的土地面積多了近30倍,消耗資源也多了10倍。每產出1公斤雞肉只要1.6公斤的飼料,而1公斤牛肉需要8公斤的飼料。

而且牛是一種反芻動物,吃下去的食物會在瘤胃中發酵產生甲烷(CH4),通過打嗝和放屁排出體外。甲烷是一種主要的溫室氣體,對環境殺傷力二氧化碳的30倍。養牛貢獻了所有人類活動產生的甲烷的四分之一。

畜牧業排放的溫室氣體主要來源,主要是腸道發酵、糞便管理、飼料生產以及能源消耗四個環節。相比之下,人造肉就環保多了,幾乎不需要佔用土地資源,比傳統肉類少用82-96%的水,還減少了78-98%的溫室氣體排放。

哈佛大學營養學流行病學教授沃爾特‧威利特(Walter Willett)表示,用植物蛋白代替紅肉,能夠降低心血管疾病風險。這麼說來,植物蛋白做成的人造肉是個不錯的選擇,既能滿足吃肉的慾望還對身體有益

其實從理論上來說,人造肉比真肉更安全,因爲吃人造肉不用擔心寄生蟲和微生物的威脅,可以降低人畜患病機率。而且人造肉的成分可以被人爲控制,比如說用更健康的Omega-3脂肪酸代替飽和脂肪酸。

最近不可能食品公司暫時取消與麥當勞的合作計劃,主要原因是目前該公司產能還不足以支援麥當勞的需求。但倒是和漢堡王推出了一種植物性香腸肉餅,該肉餅已在139家漢堡王餐廳中進行測試中。