日本世足／從世界盃畢業 本田圭佑8年的成長與改變
對日本隊來說，16強以2：3敗給了比利時不僅是俄羅斯世界盃之旅的結束，更是他們黃金時代的句點，尤其是創造連三屆世界盃都有進球紀錄的本田圭佑，更是他的畢業之旅，即便結果不盡理想，但這位巨星已將經驗傳承下去。
被稱作是「受世界盃愛着的」本田圭佑，其實是6月壽星，連續三屆世界盃賽事都是在他生日前後度過，或許有受到生日願望加持，即便三屆世界盃中一次小組賽遭淘汰、兩次16強止步，但每次都有進球貢獻，加上他長年旅外的經驗鍛煉出的拼搶與拿手長射，早已成爲日本隊中注目的明星球員。
▲本田圭佑 (Keisuke Honda)上場（圖／路透社）
然而現年32歲的他，雖有得分慾望但並非跑動快選手，踢本屆世界盃是有些力不從心，或許感受到現實面，他的心態在本屆中隨之改變，他願意作爲替補球員在下半場被替換上場，更擺脫以往給人難相處形象，與後輩球員互動頻頻，「如果這屆世界盃結束後，自己的人生也跟着結束，你會做出什麼樣決定？」
本田圭佑在生日會上對大家敞開心房侃侃而談，當然不是指人生真的要結束，而是抱着這樣的心情，會做出什麼樣的覺悟、什麼樣決策，然後以什麼樣的方式去執行、會用什麼方式向大家述說，「我想要抱持這樣的思考來度過這屆世界盃」本田第一次將自己的心情與想法在大家面前暴露，這是以往沒人見過的他，透過想法的傳遞，拉近與後輩距離，他爲了不留下後悔，踏出自己與隊員交流的第一步，進而開始喜歡上這支黃金時代組成的23人球隊，甚至以爲能帶領大家前往八強賽事，與巴西交手，卻還是隨着比利時逆轉的一球劃下句點，賽後難得在場上看着身爲前輩的他，抱着流下不甘心眼淚的幹貴士，他已不再是過去的本田圭佑，他笑說「自己也沒想到會喜歡大家到這種地步，今後可能也會這樣喜歡上各式各樣的人吧。」
▲日本本田圭佑 。（圖／達志影像／美聯社）
自小就將世界盃設爲目標的本田圭佑，一路成爲職業選手、加入歐洲聯盟，甚至爲了世界盃在轉會至墨超帕丘卡時只籤一年合約，即將成爲自由選手的他對於未來會如何還不清楚，但肯定的是他四年後不會在世界盃國家隊中效力，因此俄羅斯世界盃中不僅使出全力地展現自己，更放下以往身段希望帶領年輕一輩小將一起寫下新歷史，「若下一屆仍無法突破，希望小將們像我一樣將經驗傳承下去」；向來直來直往的孤獨之狼，不僅改變了自己還讓球迷改觀，日本網友紛紛感謝他一直以來的付出，並說「不論好壞，他都是日本代表的Super Star」。
長年擔任日本王牌的本田圭佑，以國家代表隊身份共出場了98場比賽，與中村俊輔並列第八位，加上三屆世界盃的4顆進球，貢獻了37球給日本。