如果把狼當寵物養 它們會像狗一樣忠於主人嗎？
這些狼看起來並不是很嚇人。（圖片/Greg Toope/Shutterstock）
狼和狗經過15000年才完成進化分離，在此期間這兩個物種就開始朝着截然不同的方向進化。我們知道現在的狗仍然保持着他們祖先的許多行爲習慣，但很少有人意識到在現代的狼同樣也保留着和狗類似的習性。一項新的研究發現人工飼養的幼狼會對他們的主人產生依賴，這種依賴和對主人的親密感很容易令人聯想到狗。
6月27日發表在《英國皇家學會開放科學》（Royal Society Open Science）上一項新的研究顯示人類飼養的幼狼會對主人表現出依賴和好感，而且幼狼長至成年後依然會保持這種依賴和好感。研究還表明廣泛社會化的狼在陌生人面前大多數時候表現得比較自然，雖然有時也會顯得有點兒害怕。這些發現暗示了人類的關懷使得狼的祖先在人類中找到安慰，進而導致狗的出現。
匈牙利羅蘭大學的Dorottya Ujfalussy負責這項新的研究，他向我們介紹並解讀狼的行爲。那麼這些發現有什麼用呢？在動物園或者自然保區，人類尤其是飼養員要經常和動物打交道，在突發情況下動物福利和人類的生命安全就成了一對矛盾，而現在，研究人工飼養的狼的行爲有助於緩和這對矛盾。
狼和狗的確是兩種非常不同的物種。可能它們長得相似（至少一些品種的狗看起來有點像狼），但在行爲舉止上狼和狗有着諸多的不同。狗對人類的有着強烈的依賴與親和，通過對狗的腦部掃描就顯示出狗在人面前能保持自然舒適——這一特點會在馴養中得到強化。而狼對人天生就是警覺的。狼的獨立性極強，幼狼也是如此。當狼羣出去捕獵，幼狼則處於無“狼”看管的狀態，它們就像貓一樣“自給自足”。 和狗不同的是，狼從來不會靠依賴另一個物種來獲得物質或精神上的支撐。
科學家在研究中也發現了狼和狗的一些相同點。狼以互相舔臉的方式來打招呼——這一特點和狗很相似——狗也喜歡舔主人的臉或主人身體的其他部分。狼同樣可以順着人的目光去觀察，並且能夠理解人類的手勢，人朝某個方向一指，狼的目光就轉向那個方向。靈長類動物黑猩猩甚至都不理解這些手勢。
試驗研究中的部分幼狼。（圖片/ Enikő Kubinyi）
鑑於這些相似點，Ujfalussy把下一個研究重點放在人和狼關係上。研究的主要目的是要弄清楚究竟是什麼使得狗在與人類的關係上如此獨特，以及這種特質的可能性來源。Ujfalussy最終想弄明白的是狗的這種特質是在狼的祖先身上就存在，還是進化與人工選擇的結果。這項新研究顯示前者可能是正確的。
之前的研究認爲人類飼養長到16星期大的狼，並不會像狗一樣對主人產生任何依戀。這也就意味着只有狗才能夠與人類建立牢固的關係。
“我們一開始就是懷疑之前的研究結論。所以我們想把研究搞細些。我們認爲狼和狗一樣會與飼養它們長大的主人建立親密的關係，但狗還會把人當做“安全庇護者”，而狼在這一點和狗不同。”Ujfalussy向Gizmodo談道。
Ujfalussy團隊設計的試驗早在2000年初就進行了，而結果直到今天才發表。試驗用狼來自“家有狗狗”工程 （the Family Dog Project），這項工程是由József Topál和他的同事在1994年開始實施的，他們想研究狗和人的關係在行爲和認知方面的具體細節。多年以來，該研究已經在同行評審期刊上發表了上百篇論文。爲了配合Ujfalussy主持的研究項目，參與者和“家有狗狗”團隊需要養幼狼——像他們平時養狗一樣地養狼。比如，給狼繫上牽引繩帶着它去散步、和狼擁抱還有給狼洗澡打扮等等。這樣纔有可能揭示出狼和狗在先天方面的差異。
出生不久的幼狼。（圖片/ Ujfalussy Dorottya Júlia）
科學家設置了一組對照試驗，幼狼需要接受問候測試，而打招呼的對象由四種不同的人組成：第一種是從小照顧飼養它們的人類主人，第二種是熟人，第三種是之前只見過它們一面的人，第四種是完全陌生的人。在第一組試驗中，8只幼狼一起接觸人類對象，在第二組試驗中，9只幼狼將分別獨立完成這項測試。
“爲了保證狼和人之間儘可能自然些，我們設置了第一組羣體接觸試驗，”Ujfalussy說道。“8只狼結伴能夠使狼的情緒更穩定些，這項設置很重要，尤其是面對陌生人類對象時。”然而在狼結伴的情況下每隻狼的行爲並不是獨立於其他的狼，它們可能受到彼此的影響。這就使得對個體狼所表現的行爲的解釋更困難。因此我們設計了第二組獨立試驗，等幼狼稍微長大些、表現更獨立自信後再進行試驗。
在第一組試驗中，幼狼年齡爲6個月大。在第二組試驗中，先是在長至1週歲是進行第一次試驗，到2週歲時，再做一次相同的試驗。爲了儘可能保持互動的一致性，人類對象需要穿同樣的衣服，不要往身上噴香水，除此之外，還有其他一些控制措施。
在兩項試驗中，狼很樂意接近所有類型的人類對象並表現得很自然。六個月大的幼狼在看到人類主人時全都涌過去，表現得極其熱情友善，不僅是對人類主人，幼狼在和其他人類對象
接觸時表現得也很自然。1週歲和2週歲的狼面對主人和熟人時表現得也和小時候一樣，但在面對其他類型的人類對象（見過一面的人以及完全陌生的人）時顯現出一點不安。在整個試驗過程中，並沒有出現攻擊行爲，但是一部分幼狼面對陌生人時會蹲在地上或是夾起尾巴，這些行爲表明它們有點緊張害怕。儘管如此，考慮到2歲大的狼在試驗中的表現，研究認爲人類飼養的狼在早期成年期將會繼續尋求與人類的接觸。
“據我們所知，我們這項試驗開創了先河，這是第一次研究人類飼養長大的狼面對不同人類對象時有何表現的問候情景測試，”Ujfalussy說道。
“研究結果令人激動，並不是因爲狼的社會化程度比我們想象的更高，而是因爲在一定程度上揭示了狼和狗在與人類交流時的差異，”進化生物學家Kathyrn Lord（並未參與這項試驗）向Gizmodo發送的一封郵件中這樣寫道。Lord是馬薩諸塞大學醫學院卡爾鬆實驗室一名博士後研究員。“最初的假設是狼不會像狗那樣形成對人類的社會性依附，然而試驗結果證明至少幼狼似乎對它們熟悉的人有依附性。
儘管如此，我們仍然要謹慎對待這些研究結果，因爲想通過這類限制試驗而徹底解釋清楚狼的行爲是極其困難的。研究人員爲了減小混雜因素的影響而做出巨大努力，但像氣味、肢體語言以及其他變量可能仍會干擾測試結果。
還有，樣本數量並不大；本次試驗中一共有10只幼狼。
“我們的樣本量的確不大，” Ujfalussy向Gizmodo承認了這一點。“這是因爲在匈牙利人工圈養的狼並不多，所以想獲得幼狼就困難些。同時，人工飼養和個體社會化是一項艱難的作，你要想到，這些參與實驗的動物已經習慣於和人打交道，它們的野外生存能力就是問題，迴歸狼羣也是問題，所以要照顧它們一輩子，這是一項挑戰，這也是不可逃避的責任。由於這些原因，我們在保證樣本量滿足統計分析的同時也要儘可能把樣本量降到最低。”
“狗和人類的關係非常緊密，試驗表明，狼也能做到這一點。”
Jessica Hekman是伊利諾伊大學香檳分校的一名博士候選人。Jessica和一名獸醫做關於狗的行爲的遺傳學研究，他們對Ujfalussy團隊試驗的發現並不驚訝，並且還表示自己個人和狼接觸的經驗與Ujfalussy團隊研究結果是非常一致的。
“我爲自己在印第安納州野狼公園所獲得的經驗感到幸運，在狼園我看到狼和它們熟悉的人打招呼，”Jessica告訴Gizmodo。“我親眼看見一隻狼和飼養它的一個人打招呼，而這隻狼有數月（也可能是一年）沒有見過這個人了。”狼見到飼養自己的那個人時表現得非常興奮。還有一個人幾乎和狼每天見一次面，這個人在狼羣中非常受歡迎，狼和這個人打招呼時的表現得明顯不同。當我初次以陌生人的身份和羣狼打招呼時，它們對我的反應也非常不同，它們表現的比較“高冷”。
Jessica說Ujfalussy的試驗很好地反映了自己的觀察和經驗，即狼對不同熟悉程度的人有着不同的反應。Jessica還說這項發現很重要，因爲科學家仍然在嘗試找出狼和狗真正的差異。狗和人類的關係非常緊密，而現在試驗表明，狼也能做到這一點。
“其中有一個更有趣的發現，狼的確會和陌生人打招呼，不過仍然會表現出緊張的行爲。” Jessica說道。
“這項研究沒有對比狼和狗同陌生人打招呼時的行爲有何不同，” Jessica說。“我猜測個別狼和個別狗的反應會有所不同，但總的來說，與狼相比，狗面對陌生人時恐懼感要小些。恐懼的減少被認爲是馴化的關鍵結果。”
顯然，這並不意味着我們應該在野外肆無忌憚地接觸野生狼。Ujfalussy說我們又沒理由對野生狼保持警惕或害怕，尤其是在野狼棲息地充足且能夠在自然條件中生活的情況下。“自然條件下的野狼避免與人接觸，當然，野狼這麼做也是很有道理的。” Jessica說道。
“當人類無視專業人員的建議誤把狼當做狗，並且還當做寵物來養時，問題就出現了，” Jessica說。“這是一個嚴重的問題，因爲99%的這類寵物最終將被遺棄，然後通常是接受安樂死。從根本上說，狼是野生動物，它們更加獨立、不易控制，並且普通民衆很難保證養狼的健康衛生條件，比如說，狼奶比狗奶含有更多的精氨酸，如果幼狼獲取精氨酸不足就容易患上白內障。因此馴服狼來作爲寵物不論對環境還是對狼本身都是一件危險的事。”